Alors que le commerce de détail traditionnel fait face à la pression continue de la montée en puissance du commerce électronique, le géant américain du supermarché Kroger a annoncé son intention de fermer 60 de ses magasins à travers les États-Unis. Cette décision intervient au milieu des habitudes changeantes des consommateurs, une baisse modeste des ventes et la stratégie plus large de l’entreprise pour réduire son empreinte physique et s’adapter aux tendances d’achat en ligne.
Kroger réagit à la baisse des ventes
Dans un récent dépôt de la SEC, Kroger a indiqué que les ventes avaient légèrement diminué au premier trimestre de 2025, tombant à 45,1 milliards de dollars (33,51 milliards de livres sterling), contre 45,3 milliards de dollars (33,66 milliards de livres sterling) au cours de la même période l’année dernière. Malgré cette baisse, la société a amélioré sa marge brute à 23,0%, contre 22,0% il y a un an, soit longuement tirée par de solides ventes dans les aliments frais, les produits privés et les pharmacies spécialisées.
Le rapport a également noté des frais de dépréciation de 100 millions de dollars (74,31 millions de livres sterling) liés aux fermetures de magasins à venir, qui devraient avoir lieu au cours des 18 prochains mois. «À la suite de ces fermetures de magasins, Kroger attend un modeste avantage financier», a indiqué le dossier.
Qu’arrive-t-il aux employés?
Malgré l’ampleur des fermetures, Kroger a confirmé qu’il n’y aura pas de licenciements. Les employés des emplacements concernés se verront offrir des rôles dans les magasins à proximité, garantissant la continuité de l’emploi.
«Kroger s’engage à réinvestir ces économies dans l’expérience client et, par conséquent, cela n’aura pas d’impact sur les directives de l’année complète. Kroger offrira des rôles dans d’autres magasins à tous les associés actuellement employés dans les magasins concernés », a déclaré la société dans son communiqué.
D’un point de vue financier, la société a réaffirmé son accent sur le maintien d’un bilan solide, avec un ratio de dette / ebitda net de 1,69 ×. Il reste également attaché aux investissements en capital dans les capacités numériques, les prix axés sur la valeur et les rachats d’actions.
Kroger parie en grande partie sur le commerce électronique
Au cours de l’appel des résultats du premier trimestre, le PDG de Kroger, Ron Sargent, a souligné les progrès continus dans les efforts de commerce électronique de l’entreprise, en particulier après la nomination du directeur numérique Yael Cossett.
«Nous avons combiné tous les éléments de notre activité de commerce électronique sous Yale Cossitt. Yale fait un excellent travail. Cela nous permet de nous concentrer davantage sur notre entreprise de commerce électronique que nous n’en avions auparavant. Cela nous permet également très clairement de posséder l’entreprise. Nous examinons tous les aspects de notre stratégie de commerce électronique ainsi que nos opérations de commerce électronique », a déclaré Sargent.
Bien que le segment du commerce électronique reste non rentable, Kroger voit des signes d’amélioration. Les ventes de commerce électronique ont augmenté de 15% au premier trimestre, marquant ce que l’entreprise a décrit comme sa «meilleure amélioration des bénéfices à ce jour sur une base quart-à niveau».
L’avenir de la vente au détail héritée
Les préférences des consommateurs se déplaçant rapidement vers des géants de vente au détail en ligne comme Amazon, des détaillants traditionnels comme Kroger sont confrontés à un choix brutal: évoluer ou risquer d’être laissé pour compte. La décision de fermer les magasins et d’investir massivement dans les infrastructures numériques signale l’intention de Kroger de s’adapter, mais la voie de la rentabilité dans le commerce électronique reste incertaine.
Alors que le paysage continue de se déplacer, tous les yeux seront sur la façon dont les marques de vente au détail héritées naviguent dans ce nouveau chapitre dans le comportement d’achat des consommateurs.
