Publié le 30 septembre 2025 à 22h16. Malgré une banalisation perçue, le Covid-19 continue de circuler, avec l’émergence de nouvelles souches comme « Stratus » qui rappellent aux plus prudents la nécessité de rester vigilants et de s’isoler en cas de symptômes.
- Une nouvelle variante de Covid-19, baptisée « Stratus », est en circulation au Royaume-Uni et ailleurs, avec un symptôme distinctif : un enrouement de la voix.
- Les cas de Covid-19 hospitaliers ont augmenté de près d’un tiers en quinze jours en août au Royaume-Uni, suscitant des inquiétudes quant à une nouvelle vague.
- L’importance de l’isolement en cas de symptômes et de la protection des personnes vulnérables reste cruciale, malgré un relâchement général de la vigilance.
Quelques semaines à peine après avoir pensé avoir échappé aux pires conséquences de la pandémie, je me suis retrouvé cloué au lit par le Covid-19, une sensation étrangement familière qui m’a ramené en 2020. Quatre jours plus tard, j’avais suffisamment d’énergie pour monter les escaliers, mais la fatigue persistait, accompagnée d’une toux persistante, d’un nez qui coule, d’yeux douloureux, de maux de tête et d’une fièvre tenace – ce type de fièvre qui rend la peau si sensible que même l’intérieur de vos oreilles est douloureux au toucher.
À cela s’ajoutaient des rêves étranges, semblables à ceux que l’on a après avoir abusé du fromage à Noël. La première nuit, j’ai rêvé que je tombais d’un avion et que je me réveillais en sursaut en criant : « Ce n’est qu’un rêve ! ». Ce genre de cauchemar m’avait déjà traversé l’esprit lors de la première vague de Covid-19, il y a cinq ans.
J’avais prévu de me rendre en ville pour travailler dans une salle de rédaction bondée, mais un sentiment de déjà-vu m’a poussé à me procurer un test de dépistage. Je n’aurais probablement pas pensé à me faire tester si les symptômes ne m’avaient pas semblé si similaires à ceux de la variante Omicron et Delta. J’étais pourtant habitué à ressentir quelques douleurs musculaires après une course de 10 km (en savoir plus sur les bienfaits de la course à pied), mais cette fois, j’étais complètement terrassé.
Je ne m’attendais pas à un résultat positif – le Covid-19 n’est-il pas devenu une relique du passé ? Pourtant, la ligne du test n’a même pas eu le temps d’atteindre la lettre « C » pour « contrôle » qu’un résultat rouge vif indiquait clairement un test positif. Soudain, sans prévenir, je me suis retrouvé isolé.
J’étais apparemment atteint de la dernière variante de Covid-19, « Stratus », qui se décline en deux versions : XFG et XFG.3, cette dernière représentant actuellement 35 % des cas au Royaume-Uni. Certains experts suggèrent que la variante Stratus se caractérise par un symptôme unique : un enrouement de la voix, ce qui pourrait expliquer pourquoi ma voix ressemble à celle de Dot Cotton (décédée).
Ce qui m’a le plus surpris, cependant, ce sont les réactions divergentes des gens. Un ami, peu habitué à voir des tests Covid, a cru que je lui annonçais une grossesse en voyant la photo du test positif – preuve de la rareté des tests aujourd’hui. Et je dois avouer que je n’aurais probablement pas pensé à me faire tester si je n’avais pas prévu de me rendre dans un endroit bondé. J’ai dû débourser cinq livres sterling pour obtenir deux autotests.
D’autres ont été choqués que je m’isole. Une personne m’a regardé avec incrédulité lorsque j’ai dit que je ne pouvais pas aller travailler, en s’exclamant : « Mais le Covid n’est plus une menace, n’est-ce pas ? ». Un autre m’a suggéré de venir à un dîner d’anniversaire, estimant que « ce n’est pas grave ».
Pourtant, si vous parlez à une personne immunodéprimée, la situation est différente. Un collègue, récemment gravement malade du Covid, m’a confié : « Cela m’a complètement terrassé à la fin de mes vacances. J’ai eu des maux de tête intenses, un mal de gorge, une fatigue extrême, une perte d’appétit, des douleurs musculaires, des troubles digestifs et des nausées. Cela a duré environ une semaine, mais je me sens encore complètement épuisé. Je n’ai aucune énergie, ce qui n’est pas du tout mon état normal. Ce n’est vraiment pas une grippe. »
Sa femme, immunodéprimée, était stupéfaite qu’il prenne encore la peine de se faire tester. « Nous n’aurions pas du tout été inquiétés si ce n’était qu’une simple grippe. Le Covid peut être bien plus grave. Je reçois des rappels pour le vaccin antigrippal, mais je ne suis même pas sur la liste des rappels Covid cette fois-ci. »
Je comprends. Mon père, âgé de 73 ans et en bonne santé, a été cloué au lit pendant une semaine. Ce n’est pas seulement le Royaume-Uni qui est concerné. En Californie, le nombre de cas a doublé en août et continue d’augmenter rapidement, incitant les autorités à recommander le port du masque en intérieur.
Les recommandations actuelles du NHS concernant l’isolement après un test positif au Covid-19 sont claires : essayez de rester chez vous et évitez tout contact avec les autres pendant cinq jours après le jour du test (trois jours pour les moins de 18 ans). Il est également conseillé d’éviter de rencontrer des personnes plus susceptibles de développer une forme grave de l’infection, comme celles dont le système immunitaire est affaibli, pendant 10 jours après le test.
Il s’agit de bon sens – et je déplore la culture de l’indifférence et de l’égoïsme qui pousse certaines personnes à ignorer le fait qu’elles pourraient mettre des personnes vulnérables en danger. L’égoïsme des antivaccins et de ceux qui diffusent de fausses informations sur les vaccins – oui, je parle aussi du secrétaire américain à la Santé RFK Jr, qui a tenu de nombreuses affirmations fausses et trompeuses sur la vaccination, y compris contre le Covid-19 – met des vies en danger.
Et ce n’est pas seulement une question de myopie face aux preuves, c’est dangereux. Les statistiques de l’Agence britannique de la sécurité sanitaire (UKHSA) indiquent que le nombre de cas de Covid chez les patients hospitalisés a augmenté de près d’un tiers en quinze jours en août seulement. Cela suscite des inquiétudes quant à une nouvelle vague de Covid au Royaume-Uni, où le nombre de patients hospitalisés présentant des symptômes respiratoires et testés positifs au virus a augmenté de 5,8 % le 26 juillet à 7,6 % le 10 août, soit une augmentation de 31 % en seulement 15 jours.
Pour moi, c’est simple : j’ai eu le Covid et je me suis senti mal, mais je ne veux pas que d’autres personnes l’attrapent et se sentent comme moi. C’est pourquoi, jusqu’à ce que je sois rétabli (et non contagieux), je suis resté chez moi, en sécurité. Vous devriez en faire autant. Et c’est pourquoi – si vous pensez avoir un rhume d’automne, vous devriez probablement faire un test Covid en premier.