Le Venezuela a été frappé par une opération militaire américaine surprise dans la nuit de jeudi à vendredi, aboutissant à la capture du président Nicolás Maduro et de son épouse, Cilia Flores. L’annonce, faite par l’ancien président Donald Trump sur son réseau social Truth Social, intervient après des années d’accusations américaines de complicité de Maduro avec des réseaux de trafic de drogue.
« Les États-Unis d’Amérique ont mené avec succès une frappe à grande échelle contre le Venezuela et son dirigeant, le président Nicolás Maduro, qui a été capturé avec son épouse et évacué du pays », a déclaré M. Trump. Il a précisé que l’opération avait été menée en collaboration avec les forces de l’ordre américaines et qu’une conférence de presse se tiendrait à 11 heures du matin à Mar-a-Lago.
À ce stade, les autorités américaines n’ont pas révélé le lieu de détention de Maduro et de Flores. Cependant, la procureure générale Pamela Bondi a annoncé sur X (anciennement Twitter) que le couple a été inculpé pour « conspiration en matière de narco-terrorisme, conspiration en vue d’importer de la cocaïne, possession de mitrailleuses et d’armes destructrices, et conspiration en vue de posséder des mitrailleuses et des armes destructrices contre les États-Unis ». Bondi a ajouté que Maduro « devra bientôt rendre compte de ses actes devant la justice américaine, sur le sol américain, devant les tribunaux américains ». Elle a également salué le travail des militaires américains qui ont mené cette « mission incroyable et très réussie ».
Les États-Unis accusent depuis un certain temps Maduro d’être complice de groupes criminels impliqués dans le trafic de drogue vers le territoire américain. Des accusations que Maduro a toujours rejetées. L’opération américaine intervient alors que les tensions entre les deux pays étaient déjà vives.
Bien qu’aucun des deux pays n’ait officiellement déclaré la guerre, l’opération a semé la panique parmi la population vénézuélienne. Un habitant de Caracas a déclaré à l’Associated Press qu’il se sentait « effrayé, comme tout le monde » dans le pays. « Les Vénézuéliens se sont réveillés effrayés, de nombreuses familles n’ont pas pu dormir », a-t-il témoigné. « J’étais dans la rue, je viens de rentrer de Maracay, tout est bloqué, tout va mal, très mal. »
