Wimbledon dit adieu à ses juges de ligne après plus d’un siècle et demi. Le prestigieux tournoi de tennis sur gazon s’appuiera exclusivement sur l’appel de ligne électronique pour déterminer si les balles sont dedans ou dehors, une première historique.
Cette décision marque la fin de 147 années de présence humaine sur les lignes de court, où des hommes et des femmes, reconnaissables à leurs cris de « ! » et « faute », ont traditionnellement assisté les arbitres. La technologie prendra désormais le relais, aussi bien lors des qualifications que du tableau principal.
L’appel de ligne électronique, déjà largement utilisé sur le circuit professionnel, repose sur un système sophistiqué de caméras, d’ordinateurs et de capteurs qui suivent la trajectoire de la balle avec une grande précision. Les arbitres pourront ainsi bénéficier d’une aide technologique pour trancher les décisions litigieuses.
Cette année, l’Association of Tennis Professionals (ATP), l’instance dirigeante du tennis masculin, a généralisé l’utilisation de cette technologie à tous ses tournois. La Women’s Tennis Association (WTA), qui supervise le circuit féminin, l’a également adoptée lors de plusieurs compétitions. L’ATP a justifié ce choix par la volonté d’« optimiser la précision et la cohérence entre les tournois, les terrains de match et les surfaces », selon ses propres termes.
L’organisation d’un événement combiné, réunissant des joueurs et des joueuses, offre une opportunité idéale pour déployer cette technologie de manière uniforme sur l’ensemble des compétitions de Wimbledon. À ce stade, aucun détail supplémentaire sur le déploiement précis du système n’a été communiqué.
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