Publié le 5 octobre 2025 17:03:00. L’orientation post-bac en Grande-Bretagne est en pleine mutation, avec un intérêt croissant pour les formations professionnelles et les apprentissages, face à un marché du travail en évolution et à une remise en question de la valeur des diplômes universitaires traditionnels.
- Le gouvernement britannique prévoit d’investir 800 millions de livres sterling (environ 930 millions d’euros) dans les apprentissages pour les 16-19 ans.
- La demande d’apprentissages a fortement augmenté, en particulier dans les secteurs de l’ingénierie, de la santé et de la construction.
- Les jeunes sont de plus en plus nombreux à considérer les apprentissages comme une alternative viable et économique aux études universitaires.
Vingt-cinq ans après l’objectif affiché par Tony Blair de voir 50 % des jeunes britanniques accéder à l’université, le paysage éducatif et professionnel a radicalement changé. En 1999, une économie florissante et un marché du travail stable encourageaient l’accès à l’enseignement supérieur. Aujourd’hui, la situation est bien différente, marquée par une concurrence accrue, l’essor de l’intelligence artificielle et une remise en question de la pertinence des compétences acquises à l’université.
Keir Starmer, l’actuel chef du parti travailliste, a récemment fixé un nouvel objectif : deux tiers des jeunes devraient soit poursuivre des études supérieures, soit suivre une formation complémentaire, soit entrer en apprentissage. Cette nouvelle orientation témoigne d’une prise de conscience de la nécessité de valoriser les compétences professionnelles et les formations techniques, longtemps considérées comme une voie secondaire.
De nombreux jeunes expriment leur déception face à un système universitaire coûteux qui ne garantit plus un emploi. Otis, 22 ans, diplômé en informatique de l’université de Loughborough avec mention, témoigne de sa frustration :
« J’étais tellement heureux quand j’ai eu une première et j’ai pensé, c’est tout, je vais être submergé d’offres ! Depuis que je suis diplômé il y a plus d’un an, j’ai postulé pour 500 emplois, y compris des stages non rémunérés parce que je suis tellement désespéré. J’ai été contacté une dizaine de fois, j’ai eu deux entretiens, mais on m’a dit que je n’avais pas assez d’expérience. C’est surtout un silence mort et déprimant, et une recherche d’emploi quotidienne sur LinkedIn. Je viens de commencer à travailler chez Costa. J’ai dépensé 50 000 livres sterling (environ 58 000 euros) pour un travail que j’aurais pu obtenir gratuitement. »
Otis, diplômé en informatique
Le marché du travail actuel, marqué par une concurrence féroce et l’automatisation croissante, rend l’accès à l’emploi plus difficile pour les jeunes diplômés. Les conseils d’orientation scolaire et universitaire sont souvent dépassés et ne reflètent pas les besoins réels du marché du travail.
Face à cette situation, les apprentissages gagnent en popularité. La plateforme d’apprentissage de l’UCAS a enregistré 1,35 million de recherches et environ 225 000 candidatures en un an. Plus d’informations sur la demande d’apprentissages sur le site de l’UCAS.
Autrefois associés à des métiers manuels, les apprentissages attirent désormais des candidats issus de milieux divers, y compris des étudiants ayant suivi des études supérieures. Un chef d’entreprise de plomberie témoigne :
« Nous avons maintenant des enfants qui postulent par milliers, qui n’auraient pas envisagé cette option il y a 10 ou 20 ans. Des élèves d’écoles privées, des filles, des diplômés qui n’ont pas trouvé leur voie. Tous mes amis me demandent si je peux trouver une place pour leurs enfants. En tant que fils d’ouvrier, cela me touche, car les apprentissages étaient leur voie d’accès à l’emploi. Maintenant, ils sont pris d’assaut, et il devient difficile de prioriser les candidats issus de milieux modestes. »
Chef d’entreprise de plomberie
Les « degrees apprenticeships » (apprentissage combinant formation professionnelle et études universitaires) sont également très demandés, offrant aux jeunes la possibilité d’acquérir un diplôme tout en travaillant et en étant financés par leur employeur.
Fatima, 20 ans, étudiante en droit dans le cadre d’un « degree apprenticeship », décrit le processus de sélection comme étant « plus compétitif et plus difficile que celui d’Oxford ou de Cambridge », des universités prestigieuses.
L’intérêt croissant pour les compétences professionnelles se traduit également par un regain d’attrait pour les collèges d’enseignement supérieur, qui proposent des formations plus axées sur l’employabilité. David Hughes, de l’Association of Colleges, espère que cela se traduira par un investissement accru dans ces établissements.
Pour répondre aux besoins du marché du travail, il est essentiel d’investir dans des conseils d’orientation modernes et personnalisés, dès le collège, afin d’aider les jeunes à choisir la voie la plus adaptée à leurs aptitudes et à leurs aspirations. Il est également crucial que les entreprises s’engagent davantage dans la formation professionnelle et qu’elles offrent des opportunités d’apprentissage de qualité.
Tom, 17 ans, résume le dilemme des jeunes :
« On nous dit quelque chose de différent chaque jour. L’université est la meilleure, ce n’est pas la meilleure, c’est un gaspillage d’argent. Étudiez quelque chose de technique – oh non, ne faites pas ça, il y a l’IA maintenant, donc c’était un gaspillage d’argent. Apprenez quelque chose de pratique ; non, ne faites pas ça, vous ne serez pas suffisamment payé. Vous devez payer une vie Isa ; vous vivrez chez vos parents jusqu’à 40 ans. »
Tom, lycéen
En conclusion, la réforme du système d’apprentissage est une nécessité, mais elle nécessite un effort concerté de la part du gouvernement, des entreprises et des établissements d’enseignement pour garantir que les jeunes soient correctement préparés aux défis du marché du travail de demain.
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