Publié le 26 septembre 2025 à 18h45. L’investisseur Frank McCourt examine la légalité de l’accord négocié par la Maison Blanche pour la vente de TikTok à un consortium d’investisseurs américains, tout en poursuivant ses propres réflexions sur la protection des données personnelles à l’ère de l’intelligence artificielle.
- Frank McCourt, ancien soumissionnaire pour l’acquisition de TikTok, doute de la conformité légale de l’accord actuel.
- Il estime que le public américain mérite davantage de transparence sur les termes de cette vente.
- McCourt se concentre désormais sur le développement d’une technologie permettant aux utilisateurs de mieux contrôler leurs données en ligne.
L’investisseur milliardaire Frank McCourt s’interroge sur la validité juridique de l’accord conclu par l’administration américaine pour céder les activités américaines de TikTok à un groupe d’investisseurs mené par Oracle, Silver Lake et le PDG de Dell, Michael Dell. Cette décision intervient après des années de débat sur la sécurité des données des utilisateurs américains et les risques potentiels liés à la propriété chinoise de l’application vidéo populaire.
McCourt n’a pas exclu la possibilité de contester l’accord devant les tribunaux s’il le juge non conforme à la loi adoptée l’année dernière, qui exigeait la vente de TikTok par sa société mère ByteDance ou son interdiction sur le territoire américain. Il a cependant précisé qu’il était « trop tôt pour le dire » et qu’il attendait davantage d’informations sur les détails de la transaction.
« J’ai demandé et engagé des personnes vraiment compétentes pour analyser cet accord du mieux qu’elles peuvent, avec les informations disponibles, car il manque encore des éléments sur ce que tout cela signifie. »
Frank McCourt
L’investisseur a souligné l’importance de la transparence pour le public américain. Il a également rappelé son intérêt initial pour l’acquisition de TikTok, en partenariat avec Kevin O’Leary de l’émission Shark Tank et Alexis Ohanian, cofondateur de Reddit. Leur proposition visait à acquérir TikTok sans son algorithme, qu’ils souhaitaient reconstruire en s’appuyant sur la technologie développée par Project Liberty, l’organisation à but non lucratif de McCourt, afin de donner aux utilisateurs un contrôle accru sur l’utilisation et la monétisation de leurs données personnelles.
Cependant, la Maison Blanche a choisi de privilégier un autre consortium d’investisseurs. McCourt a déclaré qu’il ne renonçait pas à son objectif initial et qu’il se concentrait désormais sur le développement d’une technologie plus large pour protéger les données personnelles des utilisateurs à l’ère de l’intelligence artificielle. Il dénonce la collecte massive de données par les grandes plateformes technologiques et leur utilisation à des fins de manipulation.
« Les grandes plateformes technologiques récupèrent et accumulent nos données, nous hyper, micro-profilent, et maintenant elles ne se contentent pas de nous vendre des publicités, mais elles nous manipulent. Nos données constituent notre personnalité à l’ère numérique… Nous devons nous posséder et partager ce que nous voulons partager sur nous-mêmes. »
Frank McCourt
La Maison Blanche a signé un décret le mois dernier, qualifiant l’accord de « cession qualifiée », une étape procédurale essentielle pour valider la vente de l’application. Néanmoins, de nombreuses questions restent en suspens, notamment les modalités de licence de l’algorithme de TikTok par ByteDance, tout en garantissant la sécurité nationale.
Selon les informations disponibles, le groupe d’investisseurs devrait recevoir une copie de l’algorithme de ByteDance et le modifier pour traiter les données des utilisateurs américains. Oracle aura la responsabilité de surveiller la manière dont cet algorithme propose du contenu aux utilisateurs, selon l’administration américaine.
McCourt a réaffirmé son attachement à l’État de droit et à la nécessité d’une transparence totale dans cette affaire. Il a souligné que son projet Liberty envisage de créer un agent d’IA personnalisé qui permettrait aux utilisateurs de contrôler précisément où et comment leurs données sont partagées sur Internet.
« Cet agent opère alors selon vos instructions. Vous dites simplement : « c’est ce que je veux réaliser, c’est ce que je suis prêt à partager (et) à ne pas partager »… Et vous pouvez modifier cela au fil du temps ; vous pouvez annuler l’autorisation. »
Frank McCourt
Cet agent permettrait, par exemple, à un utilisateur ayant discuté d’un voyage à la montagne avec un chatbot IA de consentir à recevoir des publicités pour des bottes de neige, tout en interdisant le partage de ses informations de santé suite à une conversation avec un médecin. De plus, McCourt souhaite que les utilisateurs soient rémunérés lorsque leurs données sont utilisées à des fins commerciales.
Ce modèle, selon McCourt, pourrait devenir particulièrement pertinent compte tenu de la tendance des plateformes d’IA, comme Meta, à utiliser les informations directement fournies par les utilisateurs dans leurs conversations pour mieux cibler les publicités. Meta a d’ailleurs annoncé qu’elle utiliserait les échanges avec son chatbot IA pour personnaliser les publicités.
Le projet Liberty est encore en phase de développement et les modalités d’accès à cette technologie restent à définir. McCourt n’a pas précisé s’il était en négociations avec les principales entreprises d’IA, mais il estime qu’il existe encore de nombreuses opportunités économiques pour les entreprises qui adhéreront à sa vision d’un Internet plus respectueux de la vie privée.
« Considérez-le comme une économie de partage de données dans laquelle les plateformes peuvent gagner beaucoup d’argent, mais les individus qui fournissent les données pour alimenter ces plateformes peuvent également partager cette économie », a-t-il conclu.
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