Un ancien haut responsable de la DEA (Drug Enforcement Administration) américaine et un complice ont été inculpés pour blanchiment d’argent à grande échelle et tentative d’acquisition d’armes de qualité militaire pour un puissant cartel mexicain, révélant une possible compromission au sein des forces de l’ordre.
Paul Campo, 61 ans, originaire d’Oakton, en Virginie, et Robert Sensi, 75 ans, de Boca Raton, en Floride, ont été arrêtés suite à une opération impliquant un informateur infiltré qui se faisait passer pour un membre du Cartel de Jalisco de Nouvelle Génération (CJNG), a précisé le procureur américain Jay Clayton. Le CJNG a été désigné organisation terroriste étrangère par les États-Unis en février dernier.
Selon l’acte d’accusation, Campo aurait trahi sa fonction au sein de la DEA en assistant le cartel, responsable selon le procureur Clayton de « nombreux décès liés à la violence et au trafic de drogue aux États-Unis et au Mexique ». Les deux hommes ont comparu vendredi devant un tribunal new-yorkais et ont été placés en détention provisoire sans caution. Leurs avocats ont plaidé non coupable en leur nom.
L’avocat de Paul Campo, Mark Gombiner, a qualifié l’accusation de « sensationnaliste et incohérente », contestant l’idée d’un accord pour l’acquisition d’armes pour le cartel.
Les procureurs affirment que Campo et Sensi ont discuté du blanchiment de fonds et de l’obtention d’armes. Au cours de l’année écoulée, ils auraient convenu de blanchir environ 12 millions de dollars provenant du trafic de drogue et ont converti 750 000 dollars en cryptomonnaie, pensant que l’argent était destiné au cartel alors qu’il était en réalité redirigé vers le gouvernement américain. Ils auraient également financé, pour environ 5 millions de dollars (220 kilogrammes), une cargaison de cocaïne destinée à être vendue aux États-Unis, anticipant une part des bénéfices.
L’acte d’accusation précise que les deux hommes ont évoqué l’acquisition de drones commerciaux, de fusils semi-automatiques AR-15, de carabines M4, de lance-grenades et de grenades à fusée pour le compte du cartel. Campo aurait mis en avant son expérience dans les forces de l’ordre et s’était proposé de jouer un rôle de « stratège » pour l’organisation criminelle. Il a débuté sa carrière à la DEA à New York et a ensuite occupé le poste de chef adjoint des opérations financières de l’agence.
Les preuves présentées par l’accusation incluent des enregistrements de conversations entre les deux hommes et l’informateur, ainsi que des données de localisation de téléphones portables, des courriels et des images de surveillance, a indiqué le procureur adjoint Varun Gumaste devant le tribunal.
L’avocate de Robert Sensi, Amanda Kramer, a demandé sa libération provisoire, invoquant ses problèmes de santé – une chute récente, un début de démence et un diabète de type II – mais sa requête a été rejetée. Le procureur Gumaste a rappelé que Sensi avait été condamné à la fin des années 1980 et au début des années 1990 pour fraude postale, détournement de fonds publics et vol de 2,5 millions de dollars. Il a également souligné que Sensi avait été impliqué dans un projet visant à acquérir des hélicoptères de qualité militaire pour un pays du Moyen-Orient.
L’administrateur de la DEA, Terrance Cole, a déclaré dans un communiqué que, bien que Campo ne soit plus employé par l’agence, ces allégations portent atteinte à la confiance du public envers les forces de l’ordre. La DEA a été confrontée ces dernières années à plusieurs scandales impliquant des agents accusés de diverses infractions, allant de la pornographie juvénile au trafic de drogue, en passant par la divulgation d’informations sensibles et la vente d’armes à des associés de cartels. Depuis 2021, l’agence a renforcé ses contrôles sur l’utilisation des fonds et a instauré des sanctions plus sévères en cas de faute.
Campo et Sensi sont accusés de quatre chefs d’accusation de complot liés au narcoterrorisme, au terrorisme, à la distribution de stupéfiants et au blanchiment d’argent.
