David Smith a suggéré qu’il était en partie responsable du scandale Horizon – déclarant à l’enquête qu’il était « très triste » de ne pas avoir signalé le risque de mener des poursuites « en interne ».
Dans sa déclaration de témoin, l’ancien directeur général de la Poste a expliqué que « la pratique consistant à poursuivre en justice ceux dont il est démontré qu’ils ont volé » à la Poste était « déjà bien établie bien avant » son arrivée.
M. Smith a ajouté : « Je ne me souviens pas avoir pensé que des problèmes de risque ou de conformité découlaient de POL. [Post Office Ltd] en assumant ce rôle, mais avec le recul et à la lumière des poursuites injustifiées, je peux voir les risques inhérents aux poursuites menées « en interne » et non par une autorité d’application indépendante.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’avait pas identifié ces risques à l’époque, M. Smith a répondu : « Eh bien, avec le recul, c’est évidemment très triste car, si nous avions identifié ces risques, nous aurions peut-être pu mettre en place de meilleurs mécanismes de contrôle, de meilleurs mécanismes d’inspection de la gouvernance et nous ne l’avons pas fait.
L’avocat chargé de l’enquête, Sam Stevens, a demandé : « Et dans quelle mesure avez-vous accepté la responsabilité de ne pas avoir identifié ce risque ?
M. Smith a déclaré : « Je pense certainement que j’en fais partie. Comme je l’ai dit, les structures étaient là avant mon arrivée.
« Ils n’ont certainement pas été modifiés pendant que j’étais là-bas et avec le reste de l’équipe de direction, nous avons examiné les registres de risques, nous n’avons pas signalé cela comme un nouveau risque potentiel auquel réfléchir.
“Mais finalement, j’ai réussi ce processus.”
