VANCOUVER — Adolescent, Murray Ned avait l’habitude de pêcher le saumon trois jours par semaine toute l’année sur le fleuve Fraser, dans le sud-ouest de la Colombie-Britannique.
Trois décennies plus tard, le conseiller de longue date de la Première nation de Sumas et membre de la Commission conjointe États-Unis-Canada sur le saumon du Pacifique a déclaré qu’il s’attend à ce que la pêche au saumon sur la rivière soit ouverte pour un total de 25 jours ou moins pour toute l’année.
Le saumon est en crise, a-t-il déclaré, tandis que les pêcheurs autochtones, commerciaux et récréatifs attendent des détails sur le dernier plan du gouvernement fédéral pour récupérer des stocks en chute libre.
“Nous perdons littéralement notre sécurité alimentaire, mais aussi notre sécurité et notre intégrité culturelles et notre lien avec le fleuve Fraser et les espèces de saumon qui l’accompagnent”, a déclaré Ned, également directeur exécutif de la Lower Fraser Fisheries Alliance.
« La capacité de transférer les connaissances aux jeunes des aînés … nous perdons cela chaque jour que nous ne pouvons pas être sur la rivière. »
Les données complètes sur les saumons qui sont retournés dans leurs cours d’eau de frai cette année ne sont pas encore disponibles, mais Pêches et Océans a déclaré que de nombreux stocks déclinaient à des « plus bas historiques » en raison des impacts du changement climatique, de la perte d’habitat et d’autres menaces.
Dans le dernier budget, Ottawa a promis près de 650 millions de dollars sur cinq ans pour l’Initiative de la stratégie du saumon du Pacifique dévoilée en juin, mais peu de détails ont été publiés sur la façon dont l’argent serait dépensé pour les plans de rétablissement du saumon.
Ned a déclaré qu’il considérait l’initiative de stratégie pour le saumon comme “un trou noir en ce moment”.
Dans une vidéo publiée en ligne, l’ancienne ministre des Pêches Bernadette Jordan a qualifié l’initiative de “l’investissement le plus important et le plus transformateur dans le saumon par un gouvernement de l’histoire”, et a déclaré qu’elle serait “construite à partir de zéro”, en partenariat avec tous les niveaux de gouvernement. , les peuples autochtones, l’industrie et les groupes environnementaux.
Un nouveau ministre n’a pas encore été nommé après que Jordan a perdu son siège lors du vote du 20 septembre qui a donné aux libéraux du premier ministre Justin Trudeau un autre gouvernement minoritaire.
La nouvelle stratégie d’Ottawa repose sur quatre piliers : la conservation, avec une meilleure surveillance de l’habitat et une meilleure planification des écosystèmes, l’amélioration des écloseries, la « transformation » des pêches et la collaboration avec différents ordres de gouvernement, y compris les nations autochtones.
Le plan ajouterait 100 millions de dollars au fonds de 142,85 millions de dollars pour la restauration et l’innovation du saumon de la Colombie-Britannique et créerait un nouveau « centre d’expertise en restauration ».
Le nouveau programme de transition commerciale du saumon du Pacifique devrait également offrir aux pêcheurs la possibilité de retirer leurs permis à leur juste valeur marchande, contribuant ainsi à créer un secteur de pêche commerciale plus petit, a déclaré Ottawa.
En juin, le gouvernement fédéral a annoncé la fermeture d’environ 60 % de la pêche commerciale du saumon pour cette saison. Il a déclaré que la pêche récréative serait également restreinte là où des fermetures commerciales étaient en place pour conserver les stocks.
Cependant, Greg Taylor, un consultant indépendant qui conseille la Watershed Watch Society, une organisation à but non lucratif basée en Colombie-Britannique, a déclaré qu’une pêche commerciale au saumon rose du fleuve Fraser qui faisait partie des fermetures était ouverte depuis plusieurs jours plus tôt ce mois-ci.
Les roses ne sont pas “super abondantes”, a-t-il déclaré dans une interview, mais ils ne s’en sortent pas aussi mal que les coho et les truites arc-en-ciel qui les accompagnent, au risque d’être rattrapés.
Le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada a évalué deux populations de truites arc-en-ciel qui fraient dans les affluents du Fraser comme étant en voie de disparition et, en 2018, a recommandé une inscription d’urgence en vertu de la Loi sur les espèces en péril, ce qui déclencherait la protection de l’habitat, mais qui a été déclinée par le cabinet fédéral.
Un avis de Pêches et Océans Canada publié en ligne indiquait que la pêche au rose était “conçue pour répondre aux restrictions des stocks préoccupants”, que d’autres espèces devaient être relâchées indemnes et que des observateurs étaient nécessaires, bien que Taylor ait déclaré que les pêches au saumon ont tendance à avoir besoin d’une meilleure observation pour s’assurer que les poissons menacés sont pas dérangé.
Taylor a déclaré que Pêches et Océans avait indiqué qu’il y aurait une consultation significative avec les intervenants dans la pêche au saumon avant d’autres changements, de sorte que l’ouverture de la pêche au rose « sape (sa) confiance » dans le reste de la nouvelle stratégie d’Ottawa.
Pêches et Océans n’a pas répondu aux questions sur l’ouverture de la pêche au rose et la nouvelle stratégie qui est toujours en cours d’élaboration à temps pour la publication.
Les pêcheurs commerciaux devraient être équitablement rémunérés pour le retrait de leurs permis, a ajouté Taylor. Mais il pense que les 647 millions de dollars alloués à la stratégie du saumon devraient servir à la conservation et au rétablissement des populations de saumon, tandis que l’argent dont Ottawa aurait besoin pour acheter des permis devrait provenir d’ailleurs.
“La dernière fois que nous avons fait un rachat majeur, cela a coûté plus de 250 millions de dollars en dollars 2021. Je ne dis plus que ça va être autant, mais vous prenez 50 ou 100 millions de dollars sur les 647 (millions) pour commencer à compenser pêcheurs commerciaux, cela l’affaiblit.
Ned a déclaré que sa priorité absolue est de voir les fonds alloués par le biais de véritables relations de gouvernement à gouvernement avec les Premières Nations, conformément à la loi de 2019 de la Colombie-Britannique adoptant la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones.
Ils doivent faire partie de la prise de décision concernant les besoins de financement et la façon dont les projets visant à soutenir le rétablissement du saumon sont mis en œuvre sur leurs territoires, a-t-il déclaré.
Alors que de nombreux groupes autochtones ont reçu de l’argent pour des projets dans le cadre du fonds de restauration du saumon de la Colombie-Britannique, par exemple, de nombreuses organisations à but non lucratif qui, selon Ned, apprennent encore à travailler avec les Premières Nations.
En plus de la nouvelle stratégie concernant le saumon du Pacifique, le gouvernement fédéral a adopté un plan de mise en œuvre 2018-22 pour sa Politique concernant le saumon sauvage établie en 2005.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 26 septembre 2021.
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