Publié le 9 novembre 2025 à 4h48. Les déclarations récentes du ministre allemand des Affaires étrangères, Johann Wadephul, concernant le retour des réfugiés syriens, suscitent une vive polémique au sein de la coalition gouvernementale et interrogent sur sa position au sein de l’Union chrétienne-démocrate (CDU).
- Le ministre Wadephul a exprimé des doutes sur la possibilité pour de nombreux réfugiés syriens de retourner vivre dignement dans leur pays, compte tenu de l’ampleur des destructions.
- Ses prises de position ont été critiquées lors d’une réunion du groupe parlementaire de l’Union, malgré le soutien affiché par le chancelier Friedrich Merz.
- Des noms circulent déjà pour lui succéder, notamment Jens Spahn, Armin Laschet et David McAllister.
Berlin – La position de Johann Wadephul (CDU) est de plus en plus contestée. Ses déclarations sur les difficultés rencontrées par les Syriens souhaitant retourner en Allemagne ont ravivé les tensions au sein de l’Union. Confronté à l’image d’une banlieue de Damas dévastée, le ministre a estimé qu’un retour massif et volontaire dans un avenir proche était peu probable :
« Il est peu probable que les gens puissent vraiment vivre dignement ici. »
Johann Wadephul, ministre allemand des Affaires étrangères
Lors d’une réunion du groupe parlementaire de l’Union, le ministre a tenté de justifier sa position, arguant que la situation en Syrie est plus désastreuse qu’en Allemagne après la Seconde Guerre mondiale. Un député a qualifié sa participation aux travaux du groupe parlementaire de « mauvaise » et de « désastreuse ».
Nouvelle controverse autour de Wadephul : le chancelier apporte son soutien au ministre des Affaires étrangères
Dans quelle mesure ce débat sur la Syrie pourrait-il compromettre la position de Wadephul ? Le chancelier Friedrich Merz (CDU) a initialement pris la défense de son collègue. Le porte-parole du gouvernement, Stefan Kornelius, a déclaré le 5 novembre à Berlin : « Bien entendu, le chancelier soutient le ministre des Affaires étrangères ».
M. Kornelius a également démenti l’existence de pressions au sein du groupe parlementaire en raison de la position controversée de Wadephul sur le retour des réfugiés, des médias évoquant même des appels à sa démission. Il a affirmé n’avoir pas constaté de telles tensions lors de la réunion du groupe.
Doutes sur Wadephul : une liste de successeurs potentiels circule
Néanmoins, un changement à la tête du ministère des Affaires étrangères n’est pas à exclure. Plusieurs noms ont déjà été évoqués comme successeurs potentiels, selon le journal Bild :
- Jens Spahn, chef de file syndical
- Armin Laschet, ancien ministre-président de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et actuel responsable de la commission des affaires étrangères
- David McAllister, président de la commission des affaires étrangères du Parlement européen
- Jürgen Hardt, porte-parole pour la politique étrangère du groupe parlementaire du Bundestag
- Norbert Röttgen, vice-président du groupe parlementaire de l’Union
Un tel changement pourrait présenter des avantages et des inconvénients pour le chancelier Merz. Il pourrait lui permettre de « se débarrasser de certains problèmes qui compliquent actuellement le fonctionnement du gouvernement », selon des sources syndicales. Cependant, une telle décision serait perçue comme une reconnaissance d’une erreur dans le choix initial du titulaire du poste.
Johann Wadephul : un expert expérimenté en politique étrangère
Avocat, ancien militaire et père de trois enfants, Wadephul siège au Bundestag depuis 2009. Son expérience antérieure en tant que député chargé des affaires étrangères et de la défense lui a permis de se familiariser rapidement avec les dossiers internationaux. Il entretient des relations de longue date avec de nombreux interlocuteurs au Moyen-Orient.
Au début de son mandat, le chancelier Merz avait promis une politique étrangère cohérente. Cependant, le duo formé avec son chef de la diplomatie semble aujourd’hui en déphasage. En mai dernier, M. Merz avait initialement freiné lorsque Wadephul avait publiquement soutenu les exigences du président américain Donald Trump lors d’une réunion des ministres des Affaires étrangères en Turquie. Ce dernier avait demandé aux pays de l’OTAN de consacrer 5 % de leur produit intérieur brut (PIB) à la défense. M. Merz avait été pris de court par ces déclarations, avant de finalement suivre la ligne de Wadephul sur cette question.
Les critiques se sont multipliées au sein de la CSU lorsque Wadephul a critiqué le gouvernement israélien dans le contexte du conflit à Gaza, avertissant que l’Allemagne serait confrontée à des accusations d’antisémitisme. Sa déclaration selon laquelle le gouvernement fédéral ne se laisserait pas « mettre dans une position où nous serions contraints à une solidarité forcée » a été jugée excessive par beaucoup. Il aurait rapidement regretté son choix de mots.
Enfin, lorsque Wadephul a déclaré dans le podcast « Table.Today » en août que l’envoi de soldats allemands en Ukraine pour obtenir des garanties de sécurité occidentales « submergerait probablement » l’Allemagne, cela a été perçu comme une maladresse. Cette remarque aurait été particulièrement gênante pour M. Merz, qui était alors sur le point de mener des négociations sur l’Ukraine avec M. Trump. Et maintenant, le débat sur la Syrie.
Malgré ces controverses, les sources au sein de l’Union et du gouvernement estiment que Wadephul ne devrait pas être fragilisé dans l’immédiat. Selon des responsables bien informés, rien n’indique que le chancelier envisage de remanier son cabinet. (Sources : Bild, dpa, AFP) (cs)