Le gouvernement fédéral australien prévoit d’interdire les clauses de non-concurrence pour les salariés gagnant moins de 190 000 dollars, une mesure annoncée pour lundi. Selon l’exécutif, ces restrictions limitent la mobilité professionnelle et pèsent lourdement sur les salaires de millions de travailleurs à travers le pays.
Les clauses de non-concurrence, souvent qualifiées de menottes dorées, font l’objet d’un projet de loi que le gouvernement fédéral doit dévoiler ce lundi. Cette législation vise les travailleurs percevant moins de 190 000 dollars par an, afin de stimuler la productivité de l’économie australienne.
D’après les recherches du bureau australien des statistiques, près de 47 pour cent des entreprises utilisent un type de clause de non-concurrence. Parmi ces restrictions figurent des interdictions de divulgation, des clauses de non-sollicitation de clients à hauteur de 25,4 pour cent, des clauses de non-concurrence représentant 20,8 pour cent, ainsi que des interdictions de sollicitation de collègues recensées chez 18 pour cent des entreprises.
Un effet d’asphyxie sur les salaires et la mobilité
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L’assistant au ministre de la Productivité et de la Concurrence, Andrew Leigh, a déclaré que la suppression de ces clauses cherche à fluidifier l’économie tout en garantissant des rémunérations plus justes aux salariés concernés.
Andrew Leigh, assistant au ministre de la Productivité et de la Concurrence, a affirmé que les travailleurs ne devraient pas avoir besoin de l’autorisation de leur ancien patron pour accepter un meilleur emploi, que les clauses de non-concurrence peuvent agir comme un cadenas sur les opportunités en maintenant les salaires bas et en empêchant les gens d’accéder à des emplois où leurs compétences valent davantage, et qu’ils sont en train de briser ce cadenas.
Des recherches distinctes menées par le groupe de réflexion e61 indiquent que l’interdiction de ces clauses de non-concurrence pourrait augmenter les revenus des travailleurs touchés de près de 2500 dollars par an.
La ministre de l’Emploi, Amanda Rishworth, a souligné que ces pratiques pénalisent l’ensemble du système économique national.
Amanda Rishworth, ministre de l’Emploi, a déclaré que le Labour est déterminé à contribuer à stimuler la mobilité professionnelle de plus de trois millions de travailleurs australiens entravés par une clause de non-concurrence, notamment les employés de crèche, les travailleurs du bâtiment et les coiffeurs.
Des restrictions touchant tous les secteurs professionnels
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Initialement réservées aux professions à hauts revenus manipulant des secrets commerciaux sensibles, les clauses de non-concurrence touchent désormais des secteurs variés. Des briqueurs, des employés de crèche, des infirmières, du personnel de vente au détail et des coiffeurs se retrouvent pris au piège de ces dispositions contractuelles.
Les soumissions adressées à une commission d’enquête sur les non-concurrences l’année dernière ont mis en lumière des cas extrêmes d’utilisation de ces contrats pour restreindre la liberté de mouvement des salariés. Une personne gagnant moins de 80 000 dollars par an s’est ainsi vu interdire d’exercer dans le même secteur en Australie et en Nouvelle-Zélande. Dans une autre affaire, un ingénieur diplômé payé 63 000 dollars a découvert dans son contrat une clause lui interdisant de travailler ailleurs dans l’État de Victoria pendant toute l’année suivant son départ.
Consultations et garanties pour les entreprises
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En parallèle du projet de loi ciblant les personnes gagnant moins de 190 000 dollars, le gouvernement entame des consultations sur d’autres mesures de restriction de l’emploi. Sont concernées les clauses de non-sollicitation, les accords de non-embauche entre entreprises concurrentes et les arrangements sur la fixation des salaires.
L’exécutif prévoit d’instaurer des exemptions et des garanties appropriées afin de préserver les intérêts légitimes des employeurs. Ces dispositions visent notamment à encadrer le transfert de secrets d’entreprise, face aux inquiétudes de sociétés craignant que des collaborateurs formés en interne ne transmettent leur savoir-faire à un concurrent ou ne fondent leur propre structure.
La période de consultation autour de cette législation court jusqu’au 2 octobre.