Bob MacIntyre a révélé que son expérience du shinty, un sport traditionnel écossais, l’avait aidé à garder son sang-froid lors de la Ryder Cup le mois dernier, alors qu’il craignait de coûter la victoire à l’équipe européenne. Le golfeur écossais a admis avoir été submergé par la pression sur le parcours new-yorkais.
L’équipe européenne avait pris un départ canon à New York, laissant présager une victoire écrasante face aux États-Unis. Cependant, les Américains sont revenus avec force lors de la dernière journée, avant que la victoire finale ne soit assurée grâce au point crucial obtenu par Tyrrell Hatton. MacIntyre, dernier joueur européen à s’élancer, a vu la tension monter au fil des heures, avec la possibilité que la Coupe se joue sur son match.
« C’était horrible », a confié le numéro huit mondial à l’émission The Saturday Show de BBC Radio Scotland. « Il n’y a pas de vice-capitaines, personne ne marche avec vous à part votre famille, vos amis, votre partenaire. On a l’impression d’être soi et son caddie face à toute l’Amérique. Quand je suis parti au premier coup, je pensais que ce serait terminé avant le huitième trou, il y avait tellement de bleu sur le tableau de bord. »
« Je suis arrivé au huitième ou au neuvième trou, et la principale différence, c’est que c’était beaucoup plus équilibré, mais il y avait plus de rouge maintenant. Les matchs qui allaient jusqu’au 18e trou basculaient constamment en faveur des Américains et je me suis dit : ‘ça se resserre’. J’ai eu l’impression que tout pouvait se jouer sur mon match. »
MacIntyre a manqué un putt crucial au 15e trou et a avoué avoir alors cru qu’il allait perdre la Ryder Cup pour son équipe. « J’ai manqué le putt au 15 et j’ai honnêtement pensé : ‘je vais leur faire perdre la Ryder Cup’. J’ai vécu exactement la même chose à Rome, j’ai manqué un putt au 14 et j’ai eu la même pensée : j’ai perdu la Ryder Cup. »
C’est alors qu’il a puisé dans un état d’esprit acquis grâce au shinty, le sport qu’il a pratiqué durant son enfance à Oban. « Je me suis dit : ‘que ferais-je lors d’un match de shinty si l’équipe adverse marquait un but à la 80e minute pour prendre l’avantage 1-0 ?’ », a-t-il expliqué. « On ne peut pas baisser les bras et abandonner. Il reste encore 10 minutes pour revenir, c’est la même chose au football. »
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