La victoire de Donald Trump lors de l’élection présidentielle américaine de novembre dernier a présenté Keir Starmer, le Premier ministre du Travail britannique, avec un choix – et une opportunité. Soit confortable à un homme dont les politiques odieux, durs à droite et ultra-nationalistes sont hostiles aux intérêts de sécurité britannique et de politique étrangère, de prospérité économique et de valeurs démocratiques; ou risquer une rupture avec les États-Unis, un allié de longue date mais dominateur, et saisir le moment pour redéfinir la place de la Grande-Bretagne dans le monde, principalement par la réintégration en Europe.
Starmer a fait le mauvais appel – et la Grande-Bretagne a payé un prix élevé depuis. Le coût de la dignité nationale et du bourse public sera en spectacle douloureux ce week-end alors que Trump, poursuivi par le scandale d’Epstein et les manifestants en colère, fait une visite de manière intensive et ostensiblement privée dans ses terrains de golf en Écosse. Lundi, le Premier ministre voyagera vers le nord pour embrasser la bague. Plus d’humiliations se profilent. En septembre, Trump reviendra pour une deuxième visite d’État sans précédent, à la demande onctueuse de Starmer. À ce moment-là, l’étendue complète et embarrassante de l’emplacement britannique sera là pour que tout le monde puisse le voir.
Soyons clairs. Trump n’est pas un ami de la Grande-Bretagne et est, à des égards, un ennemi dangereux. Les efforts pour cuire la faveur de ce narcissique se révélent finalement futile. Trump est toujours en train de renner. Sa carrière non édifiante est jonchée de promesses et de relations brisées, personnelles et politiques. Sa seule loyauté est pour lui-même. À l’heure actuelle, ce dictateur en herbe est occupé à faire de l’Amérique pas plus grande mais plus faible, plus pauvre, moins influente et plus détesté. Ne le laissez pas traîner la Grande-Bretagne aussi. Il n’est pas trop tard pour faire la pause.
Le leadership américain des démocraties occidentales était considéré comme acquis. Maintenant, c’est un problème. Les politiciens des deux principaux partis britanniques ont du mal à accepter ce changement. Comme si souvent, l’opinion publique est en avance sur eux. Des sondages récents du Pew Research Center ont révélé que 62% des Britanniques n’ont pas confiance en Trump «faire la bonne chose concernant les affaires mondiales». La plupart des personnes interrogées dans 24 pays le considéraient comme dangereuse, arrogante et malhonnête. Grâce à lui, la position internationale des États-Unis est en chute libre.
Donner à Israël une main libre à Gaza est l’exemple le plus flagrant de la façon dont les politiques de Trump entrent en conflit avec les intérêts britanniques. Le gouvernement de Starmer a condamné le meurtre délibéré et la faim des civils. Parmi les 55% des Britanniques opposés aux actions d’Israël, 82% pensent qu’ils représentent le génocide, un sondage YouGov trouvé le mois dernier. Une majorité soutient des sanctions supplémentaires. Le soutien de Trump aux délocalisations forcées, l’opposition à une solution à deux États et la collaboration étroite avec Benjamin Netanyahu, le leader israélien chargé de crimes de guerre, tous contredits ont déclaré la politique britannique. Trump assume une responsabilité personnelle importante pour ce que Starmer appelle l’horreur «indicible et indéfendable» à Gaza.
Starmer a averti radicalement le mois dernier que le Royaume-Uni était en danger croissant d’attaques militaires après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie. La Grande-Bretagne et d’autres États de l’OTAN ont fermement soutenu Kyiv. Pas si Trump. Depuis son entrée en fonction, il a toadie à Vladimir Poutine, a vilipendé le Volodymyr Zelenskyy de l’Ukraine, suspendu les fournitures militaires et remis en question l’avenir de l’OTAN. Ignorant les craintes de prolifération, Trump alimente simultanément une course aux armements nucléaires. Maintenant, le malheureux Starmer a été paniqué dans l’achat de jets américains capables de transporter des ogives et, selon lui, a secrètement permis aux armes nucléaires appartenant à nous au Royaume-Uni. Ce ne sont pas les électeurs du travail en Grande-Bretagne.
Trump s’est récemment inversé sur l’Ukraine, a réparé les choses avec l’OTAN et a critiqué Poutine. Mais il pouvait à nouveau changer d’avis demain. Inconscient du double standard flagrant, il se félicite quant à lui pour avoir «effacé» les installations nucléaires de l’Iran – même si le bombardement illégal des États-Unis du mois dernier n’a réussi que partiellement. La Grande-Bretagne favorise à juste titre les négociations avec Téhéran. Il n’a pas été consulté.
Les guerres tarifaires de Trump constituent une menace directe pour l’économie britannique, les emplois et le niveau de vie. Malgré l’accord de Starmer atténuant leur impact, 10% de tarifs ou plus restent sur la plupart des exportations liées aux États-Unis. L’intimidation par Trump du Canada, du Mexique, du Groenland, du Panama et d’autres sur la souveraineté, la migration et le commerce alimente l’incertitude. Son hostilité irrationnelle à l’UE peut satisfaire Nigel Farage (et Poutine). Mais les rangées sans fin entre les alliés importants ne servent pas les intérêts de la Grande-Bretagne.
L’avancée des partis de droite et nationaliste en Europe et, plus récemment, au Japon, suggère que les programmes chauvin et chauvin socialement divisifs défendus par le mouvement Maga de Trump ont élargi l’attrait international. Cela augure mal pour la démocratie en Grande-Bretagne et dans le monde en général. Pour la même raison, les agressions de Trump contre les droits constitutionnels américains, notamment les droits des minorités et de genre, les attaques contre les juges, les universités et les institutions publiques et les tentatives de supprimer un examen des médias indépendants sont inquiétants. Un tel comportement toxique est contagieux. Le Trumpisme est le nouveau covide. La Grande-Bretagne a besoin d’inoculation.
En réduisant une aide à l’étranger, en coupant des radiodiffuseurs de service public tels que Voice of America, en terminant et en ostracant les agences des Nations Unies, en buisant les tribunaux internationaux et en prétendant que l’urgence climatique est illusoire, Trump inflige un préjudice immense à la réputation des États-Unis, à l’influence mondiale et à l’armurerie douce-puissance. Il détruit l’ordre fondé sur des règles que la Grande-Bretagne considère comme fondamentale. C’est un cadeau pour la Chine, la Russie et les autoritaires du monde entier. Alors que le Pentagone passait des fusées à 1 TN par an, son message brut est indubitable: pourrait bien faire. Règles de force brute.
Trump est un désastre pour l’Occident et tout au Royaume-Uni qui respecte les valeurs démocratiques progressistes. Son deuxième mandat sera évidemment plus périlleux, destructeur et déstabilisant que le sien. À l’appui de principes universels établis de siècles avant que quiconque n’entende parler de lui, la Grande-Bretagne devrait éviter cette marche de marche et parlant. Plutôt que de serrer Trump Close, Starmer devrait le garder sur la longueur du bras par peur de l’infection.
N’allez pas en Écosse pour le voir, Premier ministre. Ne gaspillez pas votre souffle. Au lieu de cela, commencez à planifier l’ère post-relation. Faire la pause. Il est temps.
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Simon Tisdall est un commentateur des Affaires étrangères du gardien
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