L’attaquant Chris Kreider s’est entendu sur les termes d’un contrat d’une saison avec le Canadien de Montréal, une acquisition confirmée par la direction. L’athlète de 35 ans arrive en provenance d’Anaheim, marquant un tournant salarial et offensif pour l’équipe en vue de la prochaine campagne dans la LNH.
Kent Hughes et Jeff Gorton se faisaient très discrets à Gatineau, samedi, et on comprend pourquoi : ils étaient occupés à ficeler l’embauche de l’ailier Chris Kreider, que le Canadien de Montréal a mis sous contrat pour un an. Cette entente scelle une arrivée qui suscite autant l’intrigue que le débat au sein de la métropole.
Les détails financiers et le départ d’Anaheim
L’arrivée de Kreider à Montréal s’explique par des mouvements de personnel en Californie. Le vétéran de 35 ans venait de résilier son contrat avec les Ducks d’Anaheim, qui cherchaient à libérer de l’argent afin de faciliter la signature du jeune Cutter Gauthier. Kreider souhaitait revenir dans l’Est, mais il a choisi le Canadien comme point de chute, et à un salaire bien inférieur à celui auquel il a renoncé en Californie. Un Américain qui opte pour une équipe canadienne en ces temps troubles? Ce n’est pas banal.
Différents médias parlent d’un salaire de base de 2,15 millions de dollars, auxquels pourraient s’ajouter des bonis de performance d’environ 3 M$. L’organisation n’a toutefois pas voulu confirmer ces chiffres, et elle attendra même son traditionnel tournoi de golf, lundi matin, pour commenter la signature.
Un passif lourd avec les partisans montréalais
Chris Kreider est un nom que les amateurs du Tricolore connaissent et honnissent depuis longtemps. Ils ne lui ont jamais pardonné sa collision avec Carey Price durant la finale d’Association de 2014 opposant le Canadien aux Rangers de New York. Cela avait mis fin aux séries de Price et grandement amenuisé les chances de victoire du CH. Mais on verra bien si la rancune a une date de péremption, car l’arrivée de Kreider est salutaire à plusieurs points de vue.
Les amateurs connaissent Kreider sous un certain jour, mais d’autres chez le CH savent davantage de quel bois il se chauffe. Martin St-Louis a été son coéquipier avec les Rangers pendant un an et demi, tandis que le président des opérations hockey Jeff Gorton a longtemps été le directeur général des Rangers. Sa relation bien établie avec Kreider a sûrement dû aider au processus.
Le parcours statistique et l’impact dans l’alignement
Kreider a disputé 75 matchs avec les Ducks d’Anaheim en 2025-2026, amassant 50 points (22B, 28A) et purgeant 34 minutes de punition. L’attaquant de 35 ans a inscrit huit buts en avantage numérique, se classant au deuxième rang des Ducks à ce chapitre. Kreider, qui a obtenu le 600e point de sa carrière dans la LNH le 30 novembre 2025 à Chicago, a atteint le plateau des 20 buts pour une huitième saison consecutive. Kreider a pris part à 958 rencontres et a récolté 632 points (348B, 284A) dans la LNH avec les Rangers de New York et les Ducks depuis ses débuts en 2012-2013.
Depuis qu’il a effectué son entrée dans la Ligue nationale, l’attaquant natif de Boxford, au Massachusetts, se classe au 15e rang du circuit avec 348 buts, et au 10e rang avec 124 buts en avantage numérique. En 2021-2022, Kreider a établi des sommets personnels en récoltant 52 buts, dont 26 ont été inscrits avec l’avantage d’un homme, et 77 points. Kreider a été sélectionné par les Rangers lors du premier tour (19e au total) du Repêchage 2009 de la LNH.
| Statistique clé | Valeur |
|---|---|
| Matchs joués en 2025-2026 | 75 |
| Buts / Passes / Points (2025-2026) | 22B / 28A / 50P |
| Buts en avantage numérique (2025-2026) | 8 |
| Total en carrière dans la LNH | 958 matchs, 632 points |
Tout d’abord, son style de jeu lourd et direct, qui l’amène à constamment créer devant le filet adverse, ajoutera une facette importante à l’attaque du Canadien. Il n’est peut-être plus la gazelle qu’il a déjà été, mais le style qu’il préconise risque quand même d’être utile en séries. Avec 22 buts et 50 points à sa fiche la saison dernière, Kreider devrait être encore en mesure de donner de bons services au top 9 du Canadien. Kreider devrait obtenir une occasion de commencer la saison sur le trio d’Ivan Demidov. Si ce n’est pas le cas, il solidifiera assurément le troisième trio. Cela dit, son arrivée n’est pas exactement de bon augure pour Zachary Bolduc. Au prix que va gagner Kreider, son embauche n’empêchera pas le Canadien de faire signer un contrat à Bolduc; c’est plutôt sur la glace qu’il pourrait y avoir un effet domino. Si Bolduc veut plus de temps de jeu et de meilleures occasions d’évoluer avec des joueurs de qualité, Kreider devient un obstacle additionnel dans cette quête.
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