Publié le 29 octobre 2025 19:16:00. La comète interstellaire 3I/Atlas, venue d’un autre système solaire, atteint son point de plus proche rapprochement avec le Soleil avant de quitter définitivement notre système solaire, offrant aux astronomes une occasion unique d’étudier sa composition.
- La comète 3I/Atlas a atteint son périhélie, son point le plus proche du Soleil.
- Elle s’éloigne désormais à une vitesse d’environ 210 000 kilomètres par heure et ne reviendra jamais dans notre système solaire.
- Les scientifiques peuvent suivre sa trajectoire en temps réel grâce à des outils en ligne et des simulations de la NASA.
La comète interstellaire 3I/Atlas, une visiteuse venue d’un autre système stellaire, a franchi un cap important de son voyage : son périhélie, le point de son orbite où elle est la plus proche du Soleil. Désormais, elle entame une phase d’éloignement rapide, s’éloignant de notre étoile à une vitesse impressionnante d’environ 210 000 kilomètres par heure (130 000 miles par heure). Les astronomes prévoient qu’elle quittera définitivement le système solaire en janvier 2026.
Ce qui rend cette comète particulièrement intéressante, c’est son origine extrasolaire. Sa composition inhabituelle et son âge suggèrent qu’elle ne s’est pas formée dans notre système solaire, mais qu’elle provient d’un autre endroit de la galaxie. Cette caractéristique en fait un objet d’étude exceptionnel pour les scientifiques, qui cherchent à mieux comprendre la formation et l’évolution des systèmes stellaires.
Le 19 décembre, 3I/Atlas passera à environ 270 millions de kilomètres de la Terre, soit près de 700 fois la distance moyenne entre notre planète et la Lune. Bien qu’elle ne sera pas visible à l’œil nu en raison de sa distance, les astronomes espèrent que les télescopes les plus puissants pourront l’observer pendant quelques jours afin d’analyser sa composition plus en détail.
Heureusement, la trajectoire de la comète a été calculée avec précision et les scientifiques sont confiants quant à son comportement futur. Il est donc possible de suivre son voyage, même sans télescope.
Plusieurs ressources en ligne permettent de suivre la trajectoire de 3I/Atlas en temps réel. Le Ciel en Direct propose un suivi continu, affichant la distance de la comète par rapport à la Terre et la constellation dans laquelle elle se trouve. Le site fournit également des prévisions de ses coordonnées pour les semaines à venir. 3Iatlaslive, quant à lui, utilise les données de la NASA pour générer des cartes 2D illustrant son itinéraire.
Il est également possible de visualiser la comète en traversant le système solaire grâce à des flux en direct sur YouTube. Ces émissions proviennent d’un simulateur créé par la NASA dans le cadre du projet Les Yeux sur le Système Solaire. Bien que l’agence américaine connaisse actuellement une suspension de ses activités en raison de la fermeture du gouvernement, le simulateur reste accessible.
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