L’Inde se positionne à l’avant-garde de la transition ferroviaire écologique avec le développement d’une locomotive à hydrogène de 3 100 chevaux-vapeur (environ 2 206 kilowatts), une première mondiale qui s’inscrit dans l’objectif ambitieux du pays d’atteindre la neutralité carbone de ses chemins de fer d’ici 2030.
Ce projet innovant est porté par Concord Control Systems Limited (CNCRD), un fabricant indien de systèmes électroniques embarqués, via sa filiale Advance Rail Controls Pvt. Ltd (ARCPL). L’entreprise a récemment obtenu un contrat de 47 crore de roupies indiennes (environ 56,5 millions d’euros) de la part de NTPC Limited, le plus grand producteur d’électricité d’Inde, pour mener à bien cette conversion historique.
Il s’agit de la première tentative au monde de convertir une locomotive diesel en modèle fonctionnant à l’hydrogène avec une telle puissance, surpassant largement les 1 600 chevaux-vapeur (environ 1 194 kilowatts) que représentent les références actuelles en matière de propulsion ferroviaire à hydrogène. Contrairement à de nombreux projets en cours, le système développé par Concord n’est pas un prototype de laboratoire, mais une solution conçue pour une utilisation commerciale dans le transport de marchandises.
« Chez Concord, nous sommes fiers d’être les pionniers du premier système de propulsion de locomotive à hydrogène de 3 100 chevaux-vapeur au monde pour le géant du secteur public NTPC dans le cadre de cette initiative d’hydrogène vert d’importance nationale », a déclaré Gaurav Lath, co-directeur général de Concord Control Systems Limited. « En tant qu’entreprise de technologie ferroviaire fondée sur la recherche, notre conviction est de repousser les limites de l’innovation et notre promesse est de fournir des systèmes de propulsion qui font progresser de manière significative le voyage mondial vers zéro émission. »
Nitin Jain, également co-directeur général de Concord Control Systems Limited, a souligné l’importance de ce projet pour la transition énergétique de l’Inde : « Ce projet historique représente une avancée significative dans le parcours de mobilité propre de l’Inde. Le développement d’une locomotive à hydrogène de grande puissance alimentée par batterie souligne la force de l’ingénierie locale et de la collaboration intersectorielle. »
Selon le Dr Ritwick Ghosh, de NTPC, ce projet est l’aboutissement d’une longue réflexion : « C’est un rêve réalisé en tant qu’ingénieur en mécanique et passionné d’hydrogène, passant d’une pensée conceptuelle à un prix de projet. » Il a également souligné le rôle des secteurs public et privé dans le développement des infrastructures énergétiques du pays.
Cette initiative s’inscrit dans la stratégie du ministre des Chemins de fer, Shri Ashwini Vaishnaw, et anticipe l’engagement national de l’Inde en faveur de la neutralité carbone d’ici 2070. Elle s’aligne également sur les efforts mondiaux en faveur de la décarbonation, notamment les objectifs de l’Union européenne, des États-Unis et les projets pilotes menés par le Japon, l’Australie, le Brésil, l’Afrique du Sud, l’Indonésie et la Chine.
Concord ambitionne d’étendre son expertise à l’international, en nouant des partenariats avec des pays engagés dans la transition vers un transport net zéro, notamment en Europe, au Japon, en Australie, au Moyen-Orient, en Afrique et en Amérique du Nord. L’entreprise propose une gamme complète de solutions, allant des systèmes de propulsion à l’électronique avancée pour locomotives.
