L’organisation d’une éventuelle Coupe Solheim de golf féminin en Angleterre est suspendue à une décision gouvernementale rapide concernant un financement de 20 millions de livres sterling (environ 23,5 millions d’euros). Le Grove, près de Watford, se présente comme un site idéal pour accueillir cet événement prestigieux.
Les discussions initiales avec le gouvernement britannique étaient prometteuses, mais la situation est désormais qualifiée de “critique” par Arthur Tomlinson, figure clé du projet. « Nous avons besoin de cette souscription rapidement pour pouvoir avancer concrètement avec notre candidature et sécuriser l’organisation de la Coupe Solheim en Angleterre », a-t-il déclaré.
Tomlinson n’a pas souhaité parler d’une impasse dans les négociations, mais a reconnu l’existence d’un dilemme : « Il y a certainement une question à ce stade quant à la capacité du gouvernement à financer des événements de ce type. » Il a toutefois souligné l’engagement affiché par le gouvernement envers le soutien financier d’événements sportifs majeurs, notamment dans le domaine de l’athlétisme et du rugby féminin.
L’organisation de la Ryder Cup en Europe représente un coût de plus de 400 millions de livres sterling (environ 468 millions d’euros), tandis que la Coupe Solheim nécessiterait un investissement d’environ 30 millions de livres sterling (environ 35 millions d’euros). L’enveloppe de 20 millions de livres sterling sollicitée auprès du gouvernement viendrait s’ajouter aux investissements déjà consentis par le site du Grove et les organisateurs, ainsi que par d’éventuels partenaires.
« Nous pensons que cela représente une valeur incroyable par rapport à d’autres investissements sportifs, qui sont souvent beaucoup plus importants, mais ce n’est pas une somme négligeable », a précisé Tomlinson. Il espère obtenir une réponse positive dans le mois à venir, ce qui permettrait de confirmer l’organisation de la Coupe Solheim en Angleterre.
Le manifeste du gouvernement avant les dernières élections mettait en avant son engagement à soutenir les événements internationaux et à encourager la pratique sportive et un mode de vie sain. Interrogé, le Trésor britannique a rappelé que le Royaume-Uni jouit d’une excellente réputation en matière d’organisation d’événements sportifs de premier plan et qu’il souhaite maintenir cette position.
Un porte-parole du Département des médias, de la culture et du sport a déclaré : « L’organisation d’événements sur notre territoire stimule l’imagination, encourage la participation et dynamise les économies locales. » Il a également souligné que le soutien aux futures candidatures sera basé sur des critères précis, notamment leur impact socio-économique pour le Royaume-Uni. Le Royaume-Uni a déjà dans son calendrier la Coupe du monde féminine T20 en 2026 et soutient une éventuelle candidature pour la Coupe du monde féminine de la FIFA en 2035.
