La Corée du Sud a retrouvé une place de choix sur la scène internationale après une période de tensions diplomatiques provoquées par la déclaration d’une loi martiale en décembre dernier. Le sommet du G7, auquel le président Lee Jae-myung a participé, marque un retour notable de Séoul et une normalisation de ses relations avec les grandes puissances mondiales.
L’instauration de la loi martiale le 3 décembre dernier a eu des conséquences immédiates sur la diplomatie coréenne. Les États-Unis, allié traditionnel de Séoul, ont exprimé leur « inquiétude » et ont reproché à la Corée du Sud de ne pas les avoir informés à l’avance. Un responsable américain a même évoqué des « souvenirs profonds et négatifs » liés aux lois martiales passées en Corée.
Cette situation a fragilisé l’alliance entre la Corée du Sud et les États-Unis, considérée comme un pilier de la politique étrangère de l’administration précédente. Des ambassadeurs de pays occidentaux, dont les États-Unis, le Royaume-Uni et le Canada, ont même envisagé de boycotter le sommet de l’APEC à Gyeongju si la situation ne se stabilisait pas. Les ambassades américaine et chinoise ont d’ailleurs émis des « avis de sécurité » à leurs citoyens en Corée du Sud, les invitant à la prudence.
Le contexte politique intérieur, marqué par un système d’« autorité intérimaire », a également compliqué les relations avec les États-Unis. L’ancien président américain, Donald Trump, n’a pas souhaité s’entretenir avec les dirigeants coréens, estimant que Séoul n’était pas un partenaire de dialogue normal. « Tout le monde va à Mar-a-Lago ou à la Maison Blanche et essaie de négocier individuellement, mais le problème est que personne en Corée ne peut le faire », a déclaré Victor Cha, titulaire de la chaire Corée au Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS).
La Corée du Sud a dû faire face à une « tempête Trump », caractérisée par une guerre commerciale et des exigences financières. Malgré ces difficultés, l’administration Lee Jae-myung a réussi à rétablir le dialogue et à conclure des accords commerciaux avec les États-Unis. Le sommet de l’APEC, organisé en Corée du Sud, a également permis de préparer le terrain pour un sommet américano-chinois.
Lors de son discours devant l’Assemblée générale des Nations Unies, le président Lee Jae-myung a souligné l’importance de la démocratie et a mis en avant l’expérience de la Corée du Sud dans la résolution de conflits internes. « La « révolution de la lumière » réalisée par le peuple de la République de Corée contre les ténèbres de la guerre civile a été une scène historique qui a démontré la brillante réalisation de l’esprit des Nations Unies », a-t-il déclaré.
À ce stade, l’administration Lee Jae-myung doit encore relever de nombreux défis, notamment la poursuite des négociations avec les États-Unis, la gestion des relations avec la Corée du Nord et le renforcement des liens avec la Chine. Un ancien diplomate a souligné que « l’incertitude provoquée par la situation politique intérieure est désormais levée. Nous avons traversé une situation où seul le retour à la communauté internationale pouvait trouver un sens, et il est maintenant temps de montrer de vrais résultats ».
