Publié le 2025-12-02 06:06:00. Des révélations concernant l’organisation d’un voyage en Syrie en 2018 par la députée Catherine Connolly, initialement gardé secret durant la campagne électorale, ont émergé. L’itinéraire, qui l’a menée dans un pays ravagé par la guerre et dirigé par Bachar al-Assad, a été orchestré avec l’aide de la sœur d’une autre députée, Clare Daly, et impliquait des liens avec des figures pro-Kremlin.
- Le voyage de Catherine Connolly en Syrie en 2018 a été organisé par Clare Daly, Mick Wallace et Elaine Daly, la sœur de Clare, une syndicaliste impliquée dans des voyages humanitaires en Palestine occupée.
- Declan Hayes, un partisan irlandais du régime syrien et contributeur à des médias pro-Kremlin sanctionnés, a joué un rôle clé dans l’organisation de précédents voyages en Syrie pour Wallace et Daly.
- La délégation a rencontré Saed Abd Al-Aal, chef militaire d’un groupe pro-Assad, et a visité des zones touchées par le conflit, notamment Yarmouk, un camp de réfugiés palestiniens.
Les circonstances entourant le voyage de Catherine Connolly en Syrie en juin 2018, longtemps entourées de mystère, ont été éclaircies après les élections d’octobre dernier. Durant la campagne, la députée avait systématiquement refusé de divulguer l’identité des organisateurs de ce déplacement dans un pays en proie à une guerre civile complexe et brutale, dirigé par le président Bachar al-Assad.
C’est Clare Daly, lors d’une émission de podcast qu’elle anime avec Mick Wallace, qui a levé le voile sur l’organisation de ce voyage.
« Nous avons organisé ce voyage nous-mêmes, les gars, vu que vous êtes tellement intéressés »
Clare Daly, députée
Elle a précisé que l’initiative avait été prise grâce à des contacts syriens établis lors d’un précédent voyage effectué en 2017 avec Mick Wallace.
Cette révélation permet de replacer le voyage de Catherine Connolly dans un contexte plus large. En octobre 2017, Mick Wallace et Clare Daly avaient déjà visité la Syrie, accompagnés d’un groupe organisé par Declan Hayes, un fervent défenseur du gouvernement syrien de l’époque. Hayes est également connu pour ses contributions à la Strategic Culture Foundation, un site web pro-Kremlin sanctionné par la Commission européenne en décembre 2022 pour diffusion de désinformation favorable à l’invasion de l’Ukraine. La Commission décrit cette fondation comme une organisation financée par la Fédération de Russie et étroitement liée aux services de renseignement russes.
Hayes a affirmé soutenir le gouvernement syrien et son armée, ainsi que tous ceux qui leur sont alliés.
« Ce que j’essayais de faire, avant tout, c’était d’amener des personnes influentes à se rendre sur place, à voir ce qui se faisait et à se faire leur propre opinion. »
Declan Hayes, partisan du gouvernement syrien
Il a également déclaré que la Russie finira par gagner la guerre en Ukraine, une perspective que, selon lui, l’Occident devra accepter.
En 2017, Hayes avait déjà organisé une audition de chefs religieux syriens devant la commission parlementaire irlandaise des affaires étrangères, notamment le grand mufti de Syrie, Ahmad Badreddin Hassoun, un fervent partisan d’Assad. Hassoun a été arrêté après la chute du régime et sa disparition reste inexpliquée.
Lors de leur visite en Syrie en 2018, Catherine Connolly, Mick Wallace, Clare Daly et d’autres ont été reçus par la télévision d’État syrienne. À leur retour en Irlande, ils ont déposé une motion au Dáil (parlement irlandais) pour condamner les sanctions imposées par l’Union européenne et les États-Unis au gouvernement Assad.
La sœur de Clare Daly, Elaine, avait auparavant organisé des voyages en Cisjordanie, mais après son expulsion d’Israël en septembre 2017, elle a envisagé d’organiser des voyages pour les Irlandais souhaitant rencontrer des Palestiniens en exil au Liban et en Syrie. C’est ainsi qu’elle a mis en relation les députés avec des contacts syriens.
La délégation a notamment visité Yarmouk, une banlieue de Damas autrefois peuplée de réfugiés palestiniens, où ils ont rencontré Saed Abd Al-Aal, chef militaire du Mouvement pour une Palestine libre (FPM), un groupe financé par un promoteur immobilier palestinien. Le FPM a combattu aux côtés du régime d’Assad lors des combats à Yarmouk et est accusé par le Centre européen pour les droits constitutionnels et humains d’avoir participé à la répression brutale des manifestations antigouvernementales en 2011 et au siège du camp, entraînant famine et violations des droits humains. Des membres présumés de ce groupe sont actuellement jugés en Allemagne pour crimes contre l’humanité.
Lors de la campagne électorale, le bureau de Catherine Connolly avait indiqué que son voyage en Syrie avait été financé grâce à son allocation parlementaire. La députée a affirmé ne pas connaître les antécédents de Saed Abdel Al-Aal et a souligné qu’elle avait officiellement condamné le régime syrien.
Les demandes de commentaires adressées à Catherine Connolly, Mick Wallace et Clare Daly n’ont pas reçu de réponse. Les tentatives de contact avec Elaine Daly sont restées infructueuses.
