L’Australie et la Nouvelle-Zélande se retirent de la Coupe du monde de rugby à XV 2021

Dans une déclaration sévère publiée jeudi (AEST), Grant a déclaré qu’il “(a trouvé) difficile de trouver les mots qui décrivent de manière adéquate (sa) déception face à cette décision”.

Plus tôt dans la journée, l’Australie et la Nouvelle-Zélande ont annoncé qu’elles ne se rendraient pas au Royaume-Uni pour la compétition en octobre, citant des « problèmes de bien-être et de sécurité des joueurs ».

L’Australian Rugby League Commission (ARLC) et la New Zealand Rugby League (NZRL) ont toutes deux souligné le risque élevé d’infection à Covid-19 au Royaume-Uni, ainsi que l’aggravation de la situation des coronavirus en Australie, comme motifs de leur retrait et ont appelé à la compétition. à reporter jusqu’en 2022.

« Ne pas participer à la Coupe du monde de cette année n’est pas une décision que la Commission a prise à la légère, mais nous devons faire passer les meilleurs intérêts de nos joueurs et officiels en premier. Les protéger est notre priorité absolue”, a déclaré le président de l’ARLC, Peter V’landys, dans une lettre adressée à Grant.

« Dans l’environnement actuel, les risques pour la sécurité, la santé et le bien-être des joueurs et des officiels voyageant d’Australie pour participer au tournoi cette année sont insurmontables. « La majorité des joueurs de la LNR vivent actuellement loin de chez eux sous des protocoles de biosécurité difficiles. Ils seraient ensuite tenus de rester sous protocole et loin de chez eux pendant la durée du tournoi, avant de se mettre à nouveau en quarantaine à leur retour en Australie. C’est trop demander à nos joueurs et officiels.

“Nous avons à nouveau demandé à l’IRL et à la Coupe du monde de rugby à XV d’envisager de reporter l’événement jusqu’en 2022 pour permettre à tous les joueurs de participer.”

Le PDG de NZRL, Greg Peters, a ajouté : « La sécurité et le bien-être de nos employés sont la principale priorité, et malheureusement, cela ne peut pas être garanti à notre satisfaction.

«Il existe des différences marquées entre la façon dont la pandémie est gérée au Royaume-Uni par rapport à l’Australasie et les développements récents ont mis en évidence à quelle vitesse les choses peuvent changer.

« Les organisateurs du tournoi ont remué ciel et terre pour que cela fonctionne, ce n’est donc pas une décision facile, mais la situation de Covid-19 au Royaume-Uni ne montre aucun signe d’amélioration, et il est tout simplement trop dangereux d’envoyer des équipes et du personnel.

“Nous comprenons à quel point cela est décevant pour les fans et les personnes impliquées, mais la sécurité des joueurs et du personnel reste primordiale.”

Peu de temps après l’annonce de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, le président de l’International Rugby League Troy Grant a publié sa propre déclaration.

Dans ce document, Grant a fustigé les nations pour leur décision de se retirer du concours, ce qui, selon lui, pourrait « compromettre considérablement le tournoi ».

“Chaque organisation sportive, chaque industrie, gouvernement et famille dans le monde ont été touchés par cette pandémie”, a déclaré Grant dans sa déclaration.

« RLWC2021 et IRL n’ont déclaré que récemment que nous apprécions pleinement les défis auxquels nous sommes confrontés pour organiser avec succès une Coupe du monde de rugby à XV avec la sécurité des joueurs et des officiels comme priorité et nous avons répondu à toutes les demandes concernant ce problème qui nous ont été faites par l’ARLC, la Ligue de rugby de Nouvelle-Zélande. (NZRL) et la Rugby League Players Association (RLPA). Tous conçus pour atténuer les risques potentiels et satisfaire les exigences de l’ARLC et de la NZRL.

Grant a demandé pourquoi les joueurs n’avaient pas eu la possibilité de décider eux-mêmes s’ils participeraient ou non au tournoi.

« La question évidente qui nous est posée est pourquoi les joueurs de rugby à XIII ne sont pas capables de faire les mêmes sacrifices que les joueurs d’autres sports ? Malheureusement, les joueurs me disent qu’ils n’ont pas eu l’occasion de prendre cette décision par eux-mêmes », a-t-il déclaré.

«J’ai été en communication régulière avec la RLPA et un certain nombre de joueurs et d’entraîneurs internationaux qui ont été satisfaits des dispositions de biosécurité de la coupe du monde et ont exprimé une détermination claire à se rendre en Angleterre et à représenter fièrement leurs nations. Ils m’ont dit qu’ils sentaient que leur choix personnel de participer ou non à la coupe du monde leur avait été retiré.

Grant a déclaré qu’il consulterait le conseil d’administration du RLWC2021 et les membres du gouvernement britannique pour déterminer si la Coupe du monde pourrait ou non se dérouler sans les deux nations des antipodes, qualifiant la semaine prochaine de “critique”.

Si la Coupe du monde avait lieu, ce serait la première de l’histoire sans l’Australie ou la Nouvelle-Zélande.