Lewis Hamilton a remporté sa 98e course de Formule 1 pour ajouter à sa 100e pole position au Grand Prix d’Espagne et a ensuite averti Max Verstappen: “Je sens que je pourrais y retourner!” La brillance tactique de Mercedes leur a permis de devancer leurs rivaux du Circuit de Catalunya pour augmenter leur avance aux championnats pilotes et constructeurs.
Le Britannique a récupéré son rival Red Bull après avoir perdu la première place au premier virage dans le premier tour et a finalement repris la tête au 60e tour.
Hamilton avait 22 secondes de retard sur Verstappen à un moment donné après que Mercedes ait opté pour un deuxième arrêt au stand pour le mettre sur des pneus moyens frais pour une attaque dans les derniers tours.
Ses composés plus récents par rapport aux caoutchoucs vieillissants de Verstappen ont laissé Red Bull impuissant alors que Hamilton rongeait l’avance de Verstappen puis le dépassait pour la victoire.
Il s’agit du cinquième succès consécutif du septuple champion du monde à Barcelone et de sa troisième victoire en quatre courses de la saison 2021.
Le joueur de 36 ans mène Verstappen au classement des pilotes de 14 points après que le Néerlandais ait pincé le point du tour le plus rapide tardivement.
S’adressant à l’ancien coéquipier de McLaren, Jenson Button, qui a salué la “fantastique” victoire de son compatriote, Hamilton a déclaré après la course: “Merci beaucoup. Tout d’abord, je veux juste remercier les fans qui sont ici.
“C’est la première course de cette année où des gens sont venus, ce qui est formidable à voir. J’ai vu un drapeau britannique là-bas, ce que nous n’avons pas vu depuis très longtemps.
“Je sais par expérience ici qu’un guichet unique est très, très difficile à réaliser. Dès que nous avons eu le rythme que nous avions, j’ai su dès que je pouvais passer, si je pouvais …
«J’étais sur le point d’avoir une chance de le dépasser avant de m’opposer à la fin et j’étais vraiment en conflit. ‘Est-ce que j’entre ou j’ignore l’appel et reste à l’écart?’
“Évidemment, j’ai fait ce que l’équipe a demandé et c’est naturellement parce qu’il y a une grande confiance entre nous.
“Juste un travail remarquable de la part de tous les membres de cette équipe de bout en bout. Ouais, quelle journée.”
Ailleurs, Valtteri Bottas a terminé troisième derrière Verstappen après s’être battu pour dépasser Charles Leclerc de Ferrari, qui lui avait volé la troisième place très tôt.
Chez les constructeurs, la Mercedes mène Red Bull de 141 points à 112 après quatre courses, avec Monaco le 23 mai prochain.
