Logan et Jake Paul feraient d’excellents combattants MMA, dit le patron de Bellator. Mais le patron rival de l’UFC, Dana White, n’est pas trop enthousiaste

Le président de Bellator, Scott Coker, a déclaré que Logan et Jake Paul feraient de grands combattants d’arts martiaux mixtes (MMA), car il cible des matchs d’exhibition mettant en vedette les personnalités de YouTube.

Logan Paul a tenu la distance, survivant à huit rounds contre le champion du monde de boxe invaincu (50-0) Floyd Mayweather lors d’un combat d’exhibition au stade Hard Rock de Miami.

USA Today a rapporté que le combat a rapporté 1 million d’achats à la carte avec 50 millions de dollars (64 millions de dollars) générés par les ventes aux États-Unis.

Ce n’était que le deuxième combat de la carrière de Paul, tandis que son frère Jake a combattu dans trois matchs de boxe professionnelle, battant l’ancien combattant de MMA Ben Askren en avril.

Les critiques ont qualifié les combats de sideshow en raison du manque de crédibilité sportive du duo, qui s’est fait un nom en tant que personnalité des médias sociaux et compte des millions d’abonnés sur YouTube.

Cependant, M. Coker a déclaré que les frères avaient un physique impressionnant et que la porte leur était ouverte pour passer au MMA.

“J’ai rencontré Logan Paul il y a environ deux ans et j’ai récemment parlé au manager de Jake Paul et à Jake lors d’un appel zoom… la seule chose que j’ai dite était:” Hé, si vous voulez faire du MMA, nous aimerions vous promouvoir les gars ” ,” il a dit.

“Ces gars sont jeunes, athlétiques, forts et vous avez vu le combat dimanche soir, ces gars sont venus et ont fait leur travail.

“Mayweather n’a pas pu le finir et je sais qu’il a essayé, j’ai entendu dire qu’il voulait tellement assommer ce gamin”, a-t-il ajouté.

“Quand j’ai entendu dire que les deux avaient des antécédents de lutte au lycée dans l’Ohio, qui est un État de lutte de premier plan aux États-Unis, cela m’a vraiment intéressé à les poursuivre dans des super combats d’arts martiaux mixtes – et cette porte est continuellement ouverte.”

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Les commentaires contrastent fortement avec les récentes déclarations du président de l’UFC, Dana White.

“Ce n’était pas un match de boxe épouvantable”, a déclaré M. White dans une interview avec l’UFC Arabia.

“Comme je l’ai déjà dit, il y aura toujours un marché pour ce genre de trucs. Il y aura toujours des gens qui seront prêts à mettre 50 $ pour regarder ce genre de trucs.”

Il a déclaré que l’UFC n’était pas intéressé par les matchs d’exhibition.

« C’est si loin [from what the UFC does],” il a dit.

“Pensez-y, imaginez si Kim Kardashian voulait se battre [UFC star] Amanda Nunes. À quel point pensez-vous que ce combat serait?

“Ce serait énorme. Ce serait le plus gros, mais donnez-moi une putain de pause.”

Les combats d’exposition ciblent un public plus jeune

Bellator, propriété de Viacom, se prépare pour un mois chargé d’événements, à commencer par Bellator 260 et le combat phare entre le champion du monde en titre des poids welters Douglas Lima et l’invaincu Yaroslav Amosov.

Cependant, c’est dans les super combats et les expositions que M. Coker cible un public plus jeune.

“Ma nièce de 14 ans, je lui ai dit que j’allais au combat de Logan Paul et elle a pensé que c’était la meilleure chose”, a-t-il déclaré.

“Elle m’a demandé contre qui il se battait et j’ai dit Floyd Mayweather et elle a dit:” Qui est-ce? ” — J’ai pensé wow, elle ne connaît pas la boxe, elle ne connaît pas le MMA, c’est juste une fille de 14 ans sur Internet qui fait ce qu’elle fait.”

Alors que le monde du sport se prépare pour les Jeux olympiques de Tokyo retardés à partir de juillet, M. Coker pense que le MMA figurera un jour dans les futurs Jeux.

“Quand vous pensez aux arts martiaux mixtes, vous parlez de boxe, de lutte, de judo, de taekwondo, de karaté, ce sont tous des sports olympiques”, a-t-il déclaré.

“Pourquoi les arts martiaux mixtes n’iraient-ils pas éventuellement aux Jeux olympiques, car six des sept disciplines que le MMA est connu pour utiliser sont vraiment déjà là.

“Il y aurait beaucoup de détails à régler, mais pour moi, je pense que cela arrivera, ce n’est qu’une question de temps.”

Reuters/ABC