La plupart des gens ont entendu parler de l’hépatite, mais beaucoup ne savent pas qu’en réalité, ce sont cinq types différents de virus – A, B, C, D et Ed – qui se propagent différemment et placent des risques de santé uniques. Ces virus largement mal compris affectent des millions dans le monde entier grâce à des aliments contaminés, à l’exposition au sang et au contact intime. Apprenez l’ABC de l’hépatite pour vous aider à vous protéger, vous et votre communauté.
Qu’est-ce que l’hépatite?
L’hépatite est une inflammation du foie, un organe vital qui nettoie le sang, élabore les aliments et les médicaments et aide à éliminer les déchets du corps.
“Le foie a de nombreuses fonctions importantes”, a-t-il dit Victor Machicao, MD, Professeur agrégé de médecine dans la division de gastro-entérologie, d’hépatologie et de nutrition à la McGovern Medical School à Uthealth Houston. “Tout ce que nous mangeons et digérons, il est généralement absorbé par l’intestin grêle et tout ce sang avec des nutriments traverse le foie.”
Alors que de nombreuses personnes associent l’hépatite aux infections virales, Machicao a déclaré que la consommation d’alcool, les drogues ou même les conditions auto-immunes peut également provoquer une hépatite.
Quel que soit le type de virus de l’hépatite, les symptômes de l’un à l’autre sont généralement les mêmes: fièvre, nausées et vomissements, douleur dans l’abdomen, jaunissement des yeux ou de la peau (jaunisse) et de la fatigue généralisée. Beaucoup de gens ne présentent pas de symptômes au début ou jamais.
Hépatite A: nourriture
L’hépatite A se propage principalement en mangeant des aliments contaminés par les excréments d’une personne infectée. Il provoque une infection aiguë qui se résout généralement après quelques semaines. Ce type d’hépatite peut déclencher des épidémies dans les usines alimentaires en raison de la faible hygiène des employés.
“La plupart des adultes avec un système immunitaire normal pourront se remettre d’une infection aiguë sans avoir de conséquences à long terme du virus”, a déclaré Machicao.
L’hépatite A est facilement évitable avec la vaccination. Machicao a déclaré que les pédiatres recommandaient la vaccination de tous les enfants, ce qui n’était pas le cas il y a 20 à 30 ans.
Hépatite B: transmise par le sang (chronique)
L’hépatite B est principalement transmise par contact sanguin. Le fondement de l’hépatite B considère l’hépatite B comme une “infection silencieuse”. Les gens peuvent être infectés pendant des années sans savoir qu’ils ont le virus et le diffusent inconsciemment aux autres. Cela peut inclure le partage d’aiguilles contaminées entre les consommateurs de médicaments intraveineux, les transfusions sanguines et, dans de rares cas, par des outils contaminés pendant les procédures chirurgicales ou dentaires. Cela pourrait également être simple comme partager une brosse à dents dent ou un rasoir avec une personne infectée.
La transmission est possible grâce à des relations sexuelles non protégées et d’une mère infectée à son bébé pendant la naissance. Il peut très probablement devenir une condition chronique si elle est acquise à un jeune âge.
Infection aiguë contre chronique
- Environ 95% des adultes qui acquièrent l’hépatite B développent une immunité et élimineront la possibilité d’une infection future.
- Environ 90% des enfants qui l’obtiennent développeront l’hépatite chronique B.
“La plupart des patients atteints d’hépatite B chronique vivent une vie normale pendant les 30 à 40 premières années”, a déclaré Machica. “L’hépatite B commence à causer des problèmes à mesure que vous vieillissez et, à la fin, il peut endommager le foie, provoquant une cirrhose et un cancer du foie.”
Si l’hépatite B est capturée avant de provoquer une cirrhose, où le tissu cicatriciel remplace le tissu hépatique sain, les médicaments antiviraux peuvent supprimer le virus et prévenir la progression de la cyrrose. Le traitement antiviral permet aux personnes atteintes d’hépatite B de vivre une longue vie.
Hépatite C: transmise par le sang (curable)
L’hépatite C se propage en contact avec le sang d’une personne infectée. Contrairement à l’hépatite B, ce type a une transmission sexuelle minimale. L’utilisation de médicaments IV est un facteur de risque important. Les autres comportements risqués comprennent l’inhalation de cocaïne et l’obtention de tatouages avec des aiguilles non stérilisées et d’autres équipements contaminés.
“Maintenant, nous avons fait des progrès énormes en prenant soin de l’hépatite C avec des antiviraux oraux directs”, a déclaré Machica. “Nous pouvons faire face à presque tout le monde avec l’hépatite C, à la fois aigu et chronique. Je n’ai pas un seul patient au cours des cinq dernières années où je n’ai pas pu me débarrasser de l’hépatite C, tant qu’ils prennent le traitement.”
Le traitement dure généralement de trois à six mois et a un taux de guérison de 95%. Une fois guéri, il ne revient que si les comportements risqués reprennent.
Virus supplémentaires: D et E E
La soupe d’alphabet d’hépatite se poursuit avec l’hépatite D (ou Delta de l’hépatite), bien qu’il n’y ait pas beaucoup de cas aux États-Unis. Une personne doit avoir l’hépatite B pour acquérir le virus de l’hépatite D, ce qui rend l’infection plus agressive.
L’hépatite est assez similaire à l’hépatite A, avec transmission orale-fécale. Machicao a déclaré que l’hépatite et n’est pas rare au Texas, et en particulier à Houston, en raison des nombreuses personnes qui voyagent dans les deux sens au Mexique, où l’hépatite est répandue.
Défis de prévention, de diagnostic et de traitement
Les vaccins sont disponibles pour l’hépatite A et B. Toutes les femmes enceintes sont soumises à un dépistage de l’hépatite B pour prévenir la transmission des bébés. Il n’y a pas de vaccin contre l’hépatite C.
Les examens sanguins peuvent identifier des types spécifiques d’hépatite virale. Machicao a déclaré qu’au niveau local, la plupart des tests médicaux pour les tests de fonctionnalité hépatique A, B et C. peuvent indiquer des problèmes hépatiques potentiels. Machicao recommande un dépistage régulier des personnes à risque.
L’aspect le plus exigeant concernant l’hépatite est la stigmatisation qui y est associée. Les mauvaises idées sur la disponibilité et l’efficacité du traitement sont d’autres défis.
“L’aspect critique dans le champ du foie est que nous n’avons pas pu trouver une bonne voiture ou un bon appareil capable de remplacer le foie”, a déclaré Machicao. “Les personnes souffrant d’insuffisance rénale peuvent dialyser et celles qui ont un mauvais cœur peuvent obtenir une pompe du cœur, qui peut fournir du sang à tous vos organes.”
Parlez à votre médecin pour garder la santé du foie sous contrôle. Le diagnostic précoce peut aider à contribuer aux meilleurs résultats.
