Cela a été présenté comme décisif pour Rishi Sunak dans sa tentative de récupérer la nette avance de Liz Truss dans la course à la direction des conservateurs.
Mais alors que l’ancien chancelier a produit une performance raffinée dans le débat en direct de la BBC, il n’a pas réussi à porter le coup fatal dont il avait besoin pour troubler Liz Truss.
De plus, sa stratégie agressive, qui l’a vu interrompre à plusieurs reprises son adversaire, risque de décourager les milliers de membres conservateurs qui regardent, qui décideront finalement quel candidat remplacera Boris Johnson.
En effet, un sondage d’opinion réalisé par Opinium a montré que les électeurs conservateurs pensaient que Truss était arrivé en tête, de 47 à 38 %.
Ce ne sera guère réconfortant pour Sunak que les électeurs travaillistes pensent qu’il a fait le mieux.
Comme prévu, la principale division entre les deux prétendants, avec Sunak affirmant que les plans fiscaux de Truss “causeraient la misère aux gens ordinaires” en faisant courir le risque d’une inflation et de taux d’intérêt plus élevés.
En réponse, le ministre des Affaires étrangères a déclaré que les propres plans économiques de l’ancien chancelier enverraient le Royaume-Uni dans une récession et l’ont accusé d’être engagé dans le “Project Fear”.
Presque improbablement, après une heure de combat au bras, Sunak et Truss ont tous deux insisté sur le fait qu’ils seraient heureux de servir dans le cabinet de l’autre.
Dans l’état actuel des choses, et à moins d’un désastre imprévu dans sa campagne, ce sera Truss qui offrira des emplois dans le nouveau gouvernement et Sunak a tenté, en vain, de se remettre dans la course.
