L’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo s’est étendue à une huitième province, le Nord-Ubangi, avec plus de 9 400 cas et 4 500 décès recensés depuis la mi-mai, les autorités sanitaires et les organisations humanitaires luttant pour contenir la propagation du virus Bundibugyo.
Extension de l’épidémie au Nord-Ubangi
L’Institut national de recherche biomédicale a confirmé, le 18 octobre 2026, l’apparition de deux cas d’Ebola dans la province du Nord-Ubangi, dont un décès. Les deux patients sont des hommes âgés d’une vingtaine d’années résidant dans la zone de santé de Wapinda, une région frontalière du Bas-Uele, où le virus avait déjà été détecté. Cette nouvelle province devient la huitième touchée par cette épidémie, la plus meurtrière de l’histoire de la RDC.
La situation géographique du Nord-Ubangi, située le long de la frontière avec la République centrafricaine, complique les efforts de surveillance. Les conflits armés dans cette zone ont provoqué le déplacement de milliers de personnes vers des communautés frontalières congolaises, créant un environnement propice à la circulation du virus. L’accès reste particulièrement difficile en raison du mauvais état des routes et de la faiblesse des réseaux de communication.
Special Briefing on Ebola Outbreak Response | Oct. 22, 2026 https://t.co/xVMUtg5Z6D
Défis logistiques et réponse du Programme alimentaire mondial
Face à une épidémie qui dépasse les capacités actuelles de réponse, le Programme alimentaire mondial (PAM) intensifie son aide. L’organisation livre des vivres et construit des centres de traitement d’Ebola (ETC), notamment à Musienene et Bunia, pour permettre aux équipes médicales de maintenir leurs opérations malgré l’insécurité et les fortes pluies.
Le PAM a livré plus de 744 000 repas chauds dans 59 centres de traitement et isolation, ainsi que plus de 3 000 tonnes de nourriture pour les familles des patients, soutenant ainsi les patients et les ménages pendant le traitement, l’isolement et la récupération.
Le fardeau psychologique et la méfiance des communautés
Au-delà de la réponse médicale, l’impact psychologique de cette crise est profond. À Bunia, de nombreux proches de victimes rapportent un sentiment de traumatisme sévère. Il a causé un traumatisme grave au sein de notre famille
, a confié une enseignante ayant perdu deux membres de sa famille à un centre de traitement, citant également la stigmatisation sociale associée à la maladie.
La méfiance des populations envers les centres de traitement reste un obstacle majeur. Les gens ont peur d’aller dans les centres de traitement d’Ebola. Ils ont peur d’aller dans les centres de santé où ils pourraient aller normalement, explique Heather Kerr, citant des témoignages de personnes ayant perdu des proches. Cette peur pousse de nombreuses personnes à rester chez elles, où les décès surviennent souvent sans prise en charge médicale.
Propagation régionale et mesures de contrôle
Le virus, identifié comme la souche Bundibugyo, continue de circuler au-delà des frontières congolaises. Le Nigeria a récemment confirmé un premier cas chez une personne arrivant d’Ouganda, pays qui a déclaré la fin de son alerte en août. Le Kenya a, quant à lui, enregistré un neuvième cas. Le Dr Mohamed Janabi, directeur régional de l’OMS pour l’Afrique, a souligné que la situation est désormais une préoccupation régionale.
Pour freiner la transmission au sein de la RDC, les autorités du Nord-Kivu ont annoncé des mesures restrictives, notamment l’interdiction d’entrer dans la province depuis l’Ituri pour une durée d’une semaine, ainsi que la suspension des grands rassemblements publics. Alors que le séquençage génétique est en cours pour confirmer la souche circulant au Nigeria, la question de l’efficacité des vaccins existants, conçus pour la souche Zaïre, face au virus Bundibugyo, reste un point d’incertitude scientifique majeur pour les autorités sanitaires.
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