Par Sigal Ratner-Arias
Eddie Palmeri, le musicien avant-gardiste reconnu comme l’un des artistes les plus innovants de la Rumba et du Jazz latin, est décédé. Il avait 88 ans.
Fania Records a annoncé la mort de Palmieri mercredi soir. Sa fille Gabriela a déclaré au New York Times que son père est décédé le même jour à son domicile dans le New Jersey après une longue maladie.
Le pianiste, arrangeur et directeur d’orchestre d’origine portoricaine a été le premier Latino à remporter un Grammy Award, en 1975, par l’album “The Sun of Latin Music”. Ses productions record, qui comprennent 36 titres, méritaient sept autres de ces prix, en plus d’un Grammy et du Musical Excellence Award de la Latin Recording Academy.
Né dans l’espagnol Harlem à New York le 15 décembre 1936, à une époque où la musique était considérée comme un moyen de quitter le quartier, Palmieri a commencé à étudier le piano à un âge précoce, ainsi que son célèbre frère Charlie Palmeri. Mais à 13 ans, il a commencé à jouer du timbale dans l’orchestre de son oncle, désireux d’être batteur.
«À 15 ans, il était au revoir et au piano à ce jour.
Dans une interview avec l’Associated Press en 2011, quand on lui a demandé s’il manquait quelque chose d’important à faire, il a répondu avec son humilité et sa bonne humeur habituels: “Apprendre à jouer le piano se touche bien … être une coiffeuse de piano est une chose. Être pianiste est un autre.”
Palmieri s’est aventuré en tant que pianiste en musique tropicale dans les années 1950 avec l’orchestre Eddie Forrester. Puis il a rejoint le groupe Johnny que j’ai déjà suivi Tito Rodríguez avant de former le sien en 1961, l’emblématique le parfait, à côté du tromboniste Barry Rogers et du chanteur Ismael Quintana.
Le parfait était le premier à avoir une section de trombones au lieu de trompettes, quelque chose rarement vu dans la musique latine. Avec son son unique, le groupe a rapidement rejoint les gammes de Machito, Tito Rodríguez et d’autres orchestres latins du moment.
Avec les débuts parfaits dans l’industrie du disque en 1962, juste au moment où le rythme de Charanga était à la mode. Palmieri a intégré des trompettes et des trombones dans le bruit des violons et de la flûte.
Le parfait s’est désintégré en 1968, mais la contribution de l’artiste au personnel musical s’est poursuivie avec des albums tels que “What I Bring is Tasty”, à partir de laquelle son premier succès a été dérivé, “Doll”.
Avec The Gerful Labels et Tico Records ont produit plusieurs albums, parmi lesquels le classique de 1971 “Let’s Go for Monte”, avec son frère Charlie en tant qu’organiste invité. Charlie Palmeri est décédé en 1988.
Sa méthode non conventionnelle surprendrait à nouveau les critiques et les fans cette année-là avec le lancement de “Harlem River Drive”, dans lequel il a fusionné les styles noirs et latins pour produire un son qui couvrait des éléments de salsa, de funk, d’âme et de jazz.
Par la suite, en 1974, il a enregistré “The Sun of Latin Music” avec le chanteur de la jeunesse de l’époque, Lalo Rodríguez. L’album est devenu la première production latine à remporter un Grammy.
En 1975, il a enregistré l’album «Eddie Palmeri & Friends in Concert, en direct à l’Université de Porto Rico», considéré par de nombreux adeptes de la musique afro-américaine en tant que bijou en salsa.
Depuis son temps avec le label Coco Records, des productions telles que «Unaches Masterpiece» se démarquent, également à partir de 1975. Palmieri a tenté la chance avec les American Seal Epic Records, mais cette union a duré peu de temps.
Dans les années 1980, il a remporté deux de ses Grammy Awards, pour les albums «Pal Pa» Rumba »(1984) et« Solito »(1985).
En 1987, il a enregistré Salsero Tony Vega dans l’album “La Verdad”, et en 1992, il a présenté le chanteur au chanteur La India dans la production “Inde est arrivée via Eddie Palmieri.” En 1998, il a lancé “The Piano Rumbero”, dans lequel il a abordé à nouveau la sauce agressive qui l’a toujours caractérisé.
Palmieri a sorti l’album “Masterpiece” en 2000, qui a rejoint le décédé Tito Puente. Ce travail musical a reçu des applaudissements de critiques spécialisées et a remporté deux Grammy Awards. L’album a également été choisi comme la production la plus remarquable de l’année par la Fondation nationale de la culture populaire de Porto Rico.
Au cours de sa longue carrière, il a participé à des concerts et à des enregistrements des All-Stars de Fania et de Tico All-Stars, se démarquant en tant que compositeur, arrangeur, producteur et réalisateur d’orchestre.
Avec lui, ils travaillaient des musiciens de transcendance tels que le Timbalero Nicky Marrero, le bassiste Israël “Cachao” López, le trompettiste Alfredo “Chocolate” Armenteros, le tromboniste Lewis Khan et le bassiste portoricain Bobby Valentín.
En 2010, Palmieri a déclaré qu’il se sentait musicalement un peu seul en raison de la mort de nombreux Rumberos avec lesquels il aimait jouer.
“Malheureusement, ils sont morts. Mon frère Charlie est mort, Ray Barreto, Tito Puente, avec qui nous avons joué dans différentes danses et était un immense ami de Charlie, Tito Rodríguez, Machito. Tout le monde est mort … la qualité des orchestres qu’ils n’avaient plus d’existence.
Il a regretté que chaque fois que la saveur de Pachangueo qui avait les orchestres parfaits et autres de l’époque se fasse entendre, qui jouait “Guarchas, Mambos, Guajiras et tous ces rythmes qui appellent maintenant le jazz latin, les mambos instrumentaux ou la sauce dure”. Au lieu de cela, les chansons de salsa prévues prolifèrent, «avec des chœurs, un chanteur et des arrangements qui ne feront aucun La’o», au lieu d’improvisations et de téléchargements, se plaignait-il.
En 1988, le Smithsonian Institute a enregistré deux concerts de Palmieri pour le catalogue du Musée national d’histoire américaine de Washington.
Plus tard, en 2002, l’Université de Yale lui a décerné le “Chubb Fellowship Award”, un prix généralement réservé aux chefs d’État internationaux qui ont été décernés en reconnaissance de son travail pour créer des communautés à travers la musique.
En 2005, il a fait ses débuts sur la radio nationale publique des États-Unis en tant que présentateur du programme «Hot», qui a été accueilli par plus de 160 stations de radio à l’échelle nationale.
En avril 2010, il a été inclus dans la Celebrity Gallery du First Global Musical Instruments Museum, situé à Phoenix, en Arizona.
En tant qu’ambassadeur musical, il a amené la sauce latine et le jazz à des points aussi éloignés que l’Afrique du Nord, l’Australie, l’Asie et l’Europe, entre autres.
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Le correspondant de l’AP Lilliam Irizarry a contribué à ce bureau de San Juan.
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L’ancien journaliste de l’Associated Press Sigal Ratner-Dearia est le principal auteur de cette nécrologie.
Publié à l’origine: 6 août 2025 à 21h38 CDT
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