Ce fut un été de vagues de chaleur en Europe occidentale, avec des sommets records de 46c (115F) en Espagne et au Portugal.
On estime que 2 300 personnes sont décédées de causes liées à la chaleur dans 12 villes européennes en juin, selon une analyse scientifique rapide, avec les deux tiers de ces décès liés à la rupture climatique, ce qui a rendu les vagues de chaleur plus graves.
Bien que les espaces verts puissent aider à atténuer la chaleur extrême, une étude récente montre que les espaces verts urbains ne sont pas distribués équitablement.
Castlefield Viaduct à Manchester, un parc linéaire élevé similaire à la New York High Line. Photographie: Mark Waugh / Alamy
Près de 80% de la population d’Europe occidentale vivent dans les zones urbaines, et l’effet de l’îlot de chaleur urbain transforme ces villes en autocuiseurs pendant une vague de chaleur. Les arbres de rue, les parcs et les toits verts peuvent réduire considérablement les températures, et de nombreuses villes plantent plus d’arbres et créent des espaces verts.
Weiqi Zhou, à l’Académie chinoise des sciences de Pékin, et des collègues ont cartographié la création d’espaces verts et ont comparé cela avec des niveaux de privation sociale dans deux mégapissements: Pékin et New York.
Leurs résultats, publiés dans l’avenir de la Terre, montrent que l’espace vert est plus susceptible d’être ajouté dans des zones à revenu élevé, exacerbant la vulnérabilité sociale.
Ils concluent que les villes devraient prioriser les quartiers les plus vulnérables pour l’écologisation urbaine et pas seulement les arbres de plantes où il est facile de le faire.
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