Publié le 9 octobre 2025 à 00h04. Une jeune habitante de Glen Eden, Bianca O’Keefe, brise les codes en se présentant aux élections locales, portée par une volonté de donner une voix aux jeunes et de revitaliser la région de Waitākere Ranges.
- Bianca O’Keefe, 18 ans, candidate au conseil local, estime que sa jeunesse apporte une perspective nouvelle et nécessaire.
- Elle dénonce un manque de ressources dans le district de Waitākere Ranges, notamment en matière de routes, de pistes cyclables et de lutte contre la maladie du kauri.
- La jeune candidate a été confrontée à des actes de vandalisme ciblant ses affiches de campagne et à des attaques sur les réseaux sociaux, qu’elle attribue à son âge et à son sexe.
Bianca O’Keefe a décidé de se lancer dans la politique locale après avoir constaté un décalage entre les discours en faveur de la jeunesse et la réalité d’une représentation inexistante au sein du conseil. Elle raconte avoir été frappée par le fait que le conseil local se positionnait comme défenseur des intérêts des jeunes, sans pour autant compter de représentants de cette tranche d’âge parmi ses membres.
« J’ai décidé que lorsque j’aurais 18 ans, je proposerais mon nom afin de pouvoir combler cette lacune et être le lien entre les jeunes et le conseil d’administration », explique-t-elle. Elle ne se sent pas dépassée par la charge de travail potentielle d’un mandat au conseil, estimant que la motivation est le principal moteur :
« Je crois que si vous voulez faire quelque chose, vous allez prendre le temps de le faire et vous allez y arriver. »
Bianca O’Keefe
Pour Bianca O’Keefe, le district de Waitākere Ranges souffre d’un manque cruel de moyens. Elle pointe notamment l’incapacité à entretenir les chemins et à faire face à la menace que représente la maladie du kauri, une affection incurable qui décime les forêts de Waitākere. Elle souhaite réorienter les investissements vers l’amélioration des infrastructures locales, notamment les routes, les pistes cyclables et les transports en commun, dans l’objectif de faire de la région un véritable atout pour Tāmaki Makaurau (Auckland).
La campagne de la jeune candidate n’a pas été sans heurts. Elle a déploré le vol de ses affiches de campagne le mois dernier, ce qui a incité son père, Michael O’Keefe, à appeler à la vigilance de la communauté. Elle a également dénoncé des propos haineux tenus à son encontre sur les réseaux sociaux, qu’elle attribue à son âge et à son sexe.
« C’est une chose très controversée, je pense. Soit on l’aime, soit on le déteste. »
Bianca O’Keefe
Face à ces critiques, elle s’interroge sur les motivations de ses détracteurs :
« Quiconque se présente à ce conseil d’administration est simplement une personne qui veut faire une différence dans sa communauté. Pourquoi ne se présentent-ils pas ? Pourquoi ne proposent-ils pas leur nom alors s’ils veulent plaider et faire tout cela ? »
Bianca O’Keefe
Malgré ces difficultés, Bianca O’Keefe reste déterminée et se réjouit de l’intérêt croissant des jeunes pour la politique locale. Elle souligne l’importance pour les jeunes de comprendre les enjeux et les décisions qui les concernent :
« Il est vraiment important que nous puissions comprendre pleinement ce qu’ils font pour nous et comment cela va nous affecter, parce que cela nous affecte, quoi qu’ils fassent et quelles que soient les décisions qu’ils prennent. »
Bianca O’Keefe
Rejoignez la couverture en direct du NZ Herald sur les élections locales de cette année à partir du samedi 11 octobre à midi sur nzherald.co.nz.
