Publié le 9 janvier 2026 à 11h33. La leucémie lymphoïde chronique (LLC), un cancer du sang touchant principalement les personnes âgées, est souvent difficile à diagnostiquer en raison de l’absence de symptômes spécifiques. Il est crucial de connaître les premiers signes pour une prise en charge rapide.
- Des ganglions lymphatiques enflés, souvent indolores, sont un signe courant de la LLC.
- Une douleur ou une sensation de pression dans l’abdomen peut indiquer une hypertrophie de la rate ou du foie.
- Une fatigue persistante et un essoufflement même lors d’efforts modérés peuvent être des symptômes révélateurs.
La leucémie lymphoïde chronique (LLC) est le cancer du sang le plus fréquemment diagnostiqué chez l’adulte. Elle est d’autant plus fréquente avec l’âge, touchant la moitié des patients diagnostiqués après 70 ans, ce qui lui vaut parfois le nom de « leucémie sénile ». Bien qu’actuellement incurable, la LLC peut être traitée efficacement, selon le portail de santé Sans aide.
Les symptômes de la LLC sont souvent insidieux et non spécifiques, pouvant être confondus avec d’autres affections moins graves. L’Hôpital universitaire d’Ulm souligne que pratiquement tous les organes peuvent être affectés, rendant le tableau clinique très variable.
Quatre symptômes précoces méritent toutefois une attention particulière :
- Ganglions lymphatiques enflés : L’augmentation du volume des ganglions lymphatiques, notamment au niveau du cou, des aisselles, de la clavicule ou de l’aine, est un signe fréquent. Ces gonflements sont généralement indolores et ne disparaissent pas spontanément.
- Douleur ou sensation de pression abdominale : L’accumulation de cellules leucémiques dans la rate ou le foie peut entraîner une sensation de douleur ou de pression dans l’abdomen.
- Fatigue et asthénie : La LLC peut provoquer une anémie, c’est-à-dire une diminution du nombre de globules rouges chargés de transporter l’oxygène. Cela se traduit par une fatigue persistante, même après un repos suffisant.
- Essoufflement : Le manque d’oxygène lié à l’anémie peut provoquer un essoufflement, même lors d’activités physiques légères comme monter des escaliers.
Le Service d’information sur le cancer du Centre allemand de recherche sur le cancer (dkfz) signale également que des toux sèches et irritantes, ainsi que des modifications des habitudes intestinales, peuvent être observées lors du diagnostic. Des symptômes plus généraux, tels que fièvre, sueurs nocturnes et perte de poids inexpliquée (les « symptômes B »), peuvent indiquer un stade plus avancé de la maladie, selon le Programme de lignes directrices en oncologie.
Les causes exactes de la LLC restent souvent difficiles à déterminer. Des facteurs tels que l’âge et une prédisposition génétique peuvent jouer un rôle. L’exposition professionnelle à des substances comme le benzène ou d’autres solvants organiques pourrait également augmenter le risque, selon le Krebsinformationdienst.
En raison de l’absence de symptômes précoces évidents, la LLC est parfois découverte de manière fortuite lors d’examens sanguins réalisés pour d’autres raisons. Une vigilance accrue et une consultation médicale rapide en cas de symptômes persistants sont donc essentielles.
