Publié le 26 octobre 2023 20:00:00. Un incendie dévastateur a ravagé plusieurs immeubles d’habitation à Hong Kong, faisant au moins 36 morts et laissant des centaines de personnes portées disparues. Les opérations de sauvetage se poursuivent dans ce complexe résidentiel densement peuplé.
- Au moins 36 personnes ont perdu la vie dans l’incendie.
- 279 personnes sont actuellement portées disparues, les autorités étant dans l’incapacité de les joindre.
- L’incendie s’est propagé à sept des huit immeubles de 31 étages composant le complexe Wang Fuk Court.
Les pompiers de Hong Kong luttent depuis l’après-midi contre un violent incendie qui s’est déclaré dans le complexe résidentiel Wang Fuk Court, situé dans le district de Tai Po. L’alerte a été donnée peu avant 15 heures, heure locale (8 heures en France). Selon le chef de l’exécutif hongkongais, John Lee, le bilan provisoire est lourd : 36 décès confirmés et 279 personnes dont on n’a pas réussi à établir le contact.
Vingt-neuf personnes ont été hospitalisées, souffrant de blessures diverses liées à l’incendie et à l’inhalation de fumée. Environ 700 habitants ont été évacués et hébergés dans des centres d’accueil temporaires. Les pompiers ont reçu un grand nombre d’appels de détresse, signalant des personnes piégées dans les bâtiments. Les températures élevées compliquent considérablement les opérations de sauvetage.
Le complexe de Wang Fuk comprend près de 2 000 logements et abrite environ 4 800 personnes, dont une proportion importante de personnes âgées. L’incendie s’est rapidement propagé, alimenté par les échafaudages en bambou et les treillis de construction qui recouvraient les façades des immeubles. Des images diffusées par les médias montrent des pompiers utilisant des lances à incendie pour tenter de maîtriser les flammes.
Un pompier de 37 ans figure parmi les victimes. Des habitants, rassemblés sur une passerelle surplombant le complexe, ont assisté avec horreur à la progression de l’incendie et à la montée de la fumée.
L’utilisation d’échafaudages en bambou est courante dans la construction et la rénovation à Hong Kong. Cependant, les autorités avaient annoncé plus tôt cette année leur suppression progressive des chantiers publics en raison de préoccupations liées à la sécurité.
Les causes exactes de l’incendie restent pour l’instant inconnues et font l’objet d’une enquête.
Pour aller plus loin
