Il y a 1,8 million de patients nécessitant des soins intensifs

Publié le 5 décembre 2025 10h00. Plus de 14 % des patients suivis en pharmacie en France nécessitent une prise en charge intensive en raison de la consommation chronique de multiples médicaments, un chiffre qui souligne la complexité croissante des parcours de soins pour les populations les plus âgées.

• Près de 240 000 patients consomment au moins dix types de médicaments différents de manière régulière.
• 60 % des 13 millions de visiteurs des pharmacies utilisent des médicaments sur le long terme.
• L’âge moyen des patients nécessitant une prise en charge intensive est de 71 ans, contre 51 ans pour les patients sous traitement chronique.

Plus de 8,3 millions de personnes ont consulté une pharmacie publique entre novembre 2024 et octobre 2025, selon les données du SFK (Stichting Farmaceutische Kengetallen). Parmi ces patients, une part significative, soit 6,5 millions (47 % des visiteurs), est considérée comme étant sous traitement chronique, c’est-à-dire consommant des médicaments appartenant à un maximum de quatre groupes thérapeutiques différents de manière régulière. Un niveau de consommation plus élevé, nécessitant une prise en charge intensive, est observé chez 1,8 million de patients (14 %), dont environ 240 000 consomment des substances relevant d’au moins dix groupes thérapeutiques distincts.

La notion de « prise en charge intensive » (ou polypharmacie lourde) se définit par l’utilisation chronique de médicaments appartenant à cinq groupes thérapeutiques différents ou plus (niveau ATC3). On considère qu’un médicament est utilisé de manière chronique lorsqu’il est prescrit plus de trois fois par an, ou lorsqu’une quantité suffisante est délivrée pour une durée d’au moins quatre-vingt-dix jours. Les patients consommant de manière chronique des médicaments de quatre groupes thérapeutiques maximum sont classés comme patients chroniques, tandis que ceux utilisant un seul médicament de manière occasionnelle sont considérés comme des consommateurs occasionnels. Les 5 millions de patients restants (39 %) entrent dans cette dernière catégorie.

Les patients nécessitant une prise en charge intensive sont significativement plus âgés que les autres groupes, avec un âge moyen de 71 ans. Leur traitement est principalement axé sur les troubles cardiovasculaires, auxquels s’ajoutent souvent d’autres médicaments. Les antiacides (72 %), les antithrombotiques et les hypocholestérolémiants (66 % chacun) sont les médicaments les plus fréquemment prescrits de manière chronique à ces patients. La moitié d’entre eux utilisent également des bêtabloquants sur le long terme, et une proportion non négligeable (31 %) prend des laxatifs, tandis que 24 % sont sous traitement pour l’asthme ou la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).

Source : SFK