Le Comité international olympique (CIO) a ouvert la voie à la participation de quelques athlètes russes et biélorusses aux Jeux olympiques d’hiver de 2026, malgré l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Cette décision, qui intervient après un revirement partiel concernant les sanctions sportives, suscite des réactions diverses au sein de la communauté sportive internationale.
Trois patineurs artistiques – deux Russes et un Biélorusse – ont été autorisés par le CIO à participer aux Jeux olympiques d’hiver de 2026, marquant ainsi les premières invitations adressées à des athlètes de ces pays depuis le début du conflit en Ukraine en 2022. Ils pourront concourir dans les mêmes conditions que celles prévues pour les Jeux olympiques de Paris en 2024 : sans drapeau, hymne ou emblème national.
En septembre dernier, le CIO avait annoncé qu’il autoriserait les athlètes neutres à participer aux Jeux olympiques d’hiver de 2026, laissant toutefois la décision finale aux fédérations sportives individuelles. Cette position faisait suite à une première ouverture en 2023, qui avait permis à 15 athlètes russes neutres et 17 athlètes biélorusses neutres de recevoir une invitation à concourir à Paris.
Par ailleurs, le Comité international paralympique (CIP) a voté en septembre pour lever les suspensions partielles, permettant aux athlètes russes et biélorusses de concourir sous leur propre drapeau aux Jeux paralympiques et autres événements para-sportifs mondiaux. Les Jeux paralympiques d’hiver se dérouleront du 6 au 15 mars.
Cependant, les demandes du Bureau du Sport Universitaire (BSU) concernant l’établissement et l’application des critères de l’Athlète Individuel Neutre (AIN) ont été rejetées. Selon un communiqué, ces questions restent de la compétence du CIO. « Les demandes du BSU sur la manière d’établir et d’appliquer les critères de l’AIN ont été rejetées, car elles restent du ressort du FIS », indique le communiqué.
