Malgré des inquiétudes persistantes concernant l’inflation et un marché de l’emploi en ralentissement, la confiance des consommateurs américains a connu une légère reprise en début d’année, tandis que la création d’emplois reste modeste. Cette évolution, révélée par l’Université du Michigan, intervient dans un contexte économique marqué par des incertitudes et des anticipations inflationnistes toujours élevées.
L’indice de confiance des consommateurs du Michigan s’est établi à 54 pour une première estimation en janvier, en hausse par rapport aux 52,9 enregistrés en décembre. Ce chiffre dépasse les prévisions des économistes interrogés par LSEG, qui tablaient sur un score de 53,5, mais reste significativement inférieur aux 71,7 observés en janvier 2025.
« Les améliorations constatées en janvier sont principalement dues à un regain de confiance parmi les consommateurs à faibles revenus, tandis que la confiance a diminué chez ceux disposant de revenus plus élevés », a souligné Joanne Hsu, directrice des enquêtes auprès des consommateurs.
Les anticipations d’inflation sur un an restent stables à 4,2 % début janvier, leur plus bas niveau depuis janvier 2025, mais dépassent toujours les attentes de 3,3 % pour le mois en cours. Les anticipations d’inflation à long terme ont quant à elles légèrement augmenté, passant de 3,2 % en décembre à 3,4 % ce mois-ci. En comparaison, ces chiffres se situaient entre 2,8 % et 3,2 % en 2024, et en dessous de 2,8 % en 2019 et 2020.
Le marché du travail américain a affiché une croissance modeste en décembre, avec la création de 50 000 emplois. Cette performance clôture une année difficile, marquée par des changements dans les politiques d’immigration sous l’administration Trump, qui ont réduit l’offre de main-d’œuvre, et par l’incertitude liée aux mesures tarifaires mises en place.
« En 2025, l’économie n’a créé que 584 000 emplois – un ralentissement marqué par rapport aux 2 millions de créations en 2024 et la plus faible augmentation annuelle en dehors d’une récession depuis 2003 », a noté Lydia Boussour, économiste principale chez EY-Parthenon.
Malgré une légère amélioration du sentiment économique au cours des deux derniers mois, la confiance des consommateurs reste inférieure d’environ 25 % à celle de janvier dernier. Les préoccupations majeures des consommateurs demeurent les prix élevés et le ralentissement du marché du travail. Les inquiétudes concernant les droits de douane semblent s’atténuer, mais la prudence reste de mise quant à la solidité globale des conditions économiques et de l’emploi, a ajouté Mme Hsu.
Il est à noter que plus de 90 % des réponses à l’enquête ont été recueillies avant l’opération menée par les forces spéciales américaines contre Nicolas Maduro, dirigeant vénézuélien, accusé de trafic de drogue et d’armes.
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