Publié le 22 octobre 2025 19h37. Une nouvelle étude présentée lors de la conférence IDWeek 2025 à Atlanta révèle que les tests PCR améliorent significativement la détection des bactéries responsables d’infections osseuses et articulaires chez les jeunes enfants, sans pour autant modifier en profondeur les traitements prescrits ou les résultats cliniques.
- Les tests PCR ont considérablement amélioré la détection des agents pathogènes chez les enfants de moins de 5 ans atteints d’infections osseuses et articulaires.
- Les bactéries les plus fréquemment identifiées étaient le Staphylococcus aureus et la Kingella kingae.
- Malgré un diagnostic plus précis, les schémas thérapeutiques et les résultats antibiotiques sont restés globalement inchangés.
L’utilisation de la réaction en chaîne par polymérase (PCR) permet d’identifier plus efficacement les bactéries à l’origine d’infections osseuses et articulaires (IOA) chez les enfants de moins de 5 ans, selon une recherche présentée à IDWeek 2025. Cependant, cette amélioration diagnostique ne semble pas se traduire par une modification significative des traitements ou des issues cliniques.
Cette étude rétrospective, menée dans un centre du Texas entre janvier 2015 et avril 2024, a analysé les données de 168 enfants hospitalisés pour IOA. Les chercheurs ont comparé les résultats des cultures bactériennes traditionnelles avec ceux obtenus grâce aux tests PCR, en distinguant les enfants de moins de 5 ans des plus âgés.
Les cultures traditionnelles ont permis d’identifier une bactérie chez 37 % des enfants de moins de 5 ans, contre 62,1 % chez les enfants plus âgés. L’ajout des tests PCR a augmenté ces taux à 54,3 % et 64,4 % respectivement. Les principaux agents pathogènes identifiés étaient le Staphylococcus aureus et la Kingella kingae, cette dernière étant particulièrement fréquente chez les enfants en âge préscolaire.
Les auteurs de l’étude soulignent que les tests PCR offrent un avantage diagnostique notable pour la détection de la K. kingae, permettant d’améliorer la précision du diagnostic dans des cas qui pourraient autrement rester non identifiés.
Malgré cette meilleure identification des bactéries, les traitements antibiotiques prescrits sont restés similaires entre les groupes. La majorité des enfants ont reçu de l’amoxicilline/clavulanate ou de la céphalexine, que l’agent pathogène ait été confirmé par culture ou par PCR. Les cliniciens ont eu tendance à prescrire plus fréquemment de l’amoxicilline/clavulanate aux enfants de moins de 5 ans présentant des cultures négatives, probablement en raison de la nécessité de couvrir la K. kingae.
Un seul cas de réadmission pour échec thérapeutique a été observé chez un patient atteint d’une infection à S. aureus sensible à la méthicilline, traité initialement par céphalexine. Globalement, les chercheurs n’ont pas trouvé de preuves solides que les résultats des tests PCR aient conduit à des changements dans le choix des antibiotiques ou à une amélioration des résultats cliniques.
Principales conclusions de l’étude :
- 168 cas pédiatriques d’IOA examinés entre 2015 et 2024
- 37 % des enfants de moins de 5 ans et 62,1 % des enfants de 5 ans et plus avaient des cultures positives
- La PCR a augmenté l’identification à 54,3 % et 64,4 % respectivement
- S. aureus et K. kingae étaient les principaux agents pathogènes
- Amoxicilline/clavulanate ou céphalexine prescrits dans la plupart des cas
- Une réadmission pour infection par le SASM après un traitement par céphalexine
Les auteurs concluent que les tests PCR améliorent significativement la précision du diagnostic chez les jeunes enfants atteints d’IOA, mais que leur utilité clinique au-delà de la simple identification des bactéries reste incertaine.
« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer le bénéfice clinique du test PCR dans les IOA pédiatriques, où son impact sur les résultats cliniques reste incertain. »
Équipe de recherche
Référence :
Wesolowski A, et al. Diagnostic yield and treatment by age of pediatric bone and joint infections. Poster. Presented at IDWeek 2025. October 19-22, 2025. Atlanta, Georgia.
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