La saison de la grippe démarre plus tôt que prévu cette année aux États-Unis. Des données fédérales indiquent une hausse des infections dès l’automne, incitant les autorités de santé à recommander de se faire vacciner sans attendre la fin d’octobre.
Les indicateurs de santé publique montrent un réveil précoce des virus respiratoires. Les projections des Centers for Disease Control and Prevention confirment que les infections progressent dans l’ensemble des cinquante états.
Une mutation du variant H1N1 et une forte activité sur la Côte Ouest
Cette précocité s’explique en partie par des modifications génétiques du virus. L’influenza de type A domine largement, et plus de 95 % des cas caractérisés génétiquement appartiennent au sous-type H1N1, marqué par la mutation G155E. Cette évolution pourrait rendre le virus plus apte à échapper aux immunités acquises lors des saisons précédentes.
Les autorités sanitaires signalent que les concentrations virales les plus intempestives se concentrent sur la Côte Ouest, touchant particulièrement des États comme la Californie, où le taux de positivité des tests atteint 8,8 %.
Précipiter les vaccinations face à l’avance du calendrier
Le message des médecins a évolué. Les spécialistes rappellent que si la coutume consistait à recommander l’injection avant la fin d’octobre, la donne a changé. « Si vous n’avez pas encore reçu votre vaccin contre la grippe, je le ferais maintenant plutôt que d’attendre », conseille Asefeh Faraz Covelli, professeure associée à la George Washington University School of Nursing.
Il faut compter environ deux semaines après l’injection pour que l’organisme développe une protection optimale. Pour la saison 2026, les vaccins disponibles ont été actualisés par rapport à l’année précédente. Une nouveauté fait son apparition sur le marché : le vaccin mFLUSIVA de Moderna, conçu grâce à la technologie à ARNm, est proposé pour la première fois aux adultes de 50 ans et plus.
Coordonner les rappels contre la grippe, le COVID-19 et le VRS
La vaccination cible en priorité les populations les plus vulnérables, incluant les enfants en bas âge, les personnes âgées de 65 ans et plus, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées. Dans les États du Nord-Ouest, l’alliance régionale West Coast Health Alliance recommande d’associer ces précautions aux rappels contre le COVID-19 et aux immunisations contre le virus respiratoire syncytial (VRS) pour les nourrissons et les personnes âgées de 75 ans et plus.
Les données de la saison précédente mesurées par les CDC ont estimé que la vaccination avait permis d’éviter des consultations médicales et des dizaines de milliers d’hospitalisations. En complément de la vaccination, les médecins rappellent les gestes barrières familiers, tels qu’un lavage rigoureux des mains et l’isolement en cas de symptômes, afin de limiter la transmission communautaire.
Je pense que pour obtenir le bénéfice maximal, les mois de pic seraient octobre, début de novembre, pour vous protéger tout au long de l’automne, de tout l’hiver et, espérons-le, du début du printemps.
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