Pékin modifie sa politique fiscale pour encourager la natalité face à un déclin démographique alarmant. À partir du 1er janvier, la Chine imposera une taxe sur la valeur ajoutée (TVA) de 13 % sur les contraceptifs tout en exonérant les services de garde d’enfants, une mesure visant à stimuler les naissances.
- La Chine introduira une TVA de 13 % sur les contraceptifs, notamment les préservatifs et la pilule contraceptive.
- Les services de garde d’enfants, les services liés au mariage et les soins aux personnes âgées seront exonérés de TVA.
- La population chinoise a diminué pendant trois années consécutives, avec environ 9,54 millions de naissances en 2024.
Cette refonte fiscale, annoncée fin 2023, met fin aux exonérations en vigueur depuis 1994, époque où la Chine appliquait encore sa politique de l’enfant unique. Cette politique, qui a duré des décennies, a été progressivement assouplie, mais les taux de natalité continuent de chuter, suscitant des inquiétudes quant à l’avenir démographique du pays.
Pékin cherche activement à encourager les jeunes à se marier et à fonder une famille, confronté à une population vieillissante et à un ralentissement économique. Les chiffres officiels révèlent une baisse significative du nombre de naissances : d’environ 14,7 millions en 2019 à environ 9,5 millions en 2024. En 2023, l’Inde a dépassé la Chine en tant que pays le plus peuplé du monde.
La nouvelle taxe sur les contraceptifs a suscité des réactions mitigées en Chine. Sur les réseaux sociaux, certains internautes plaisantent sur la constitution de stocks de préservatifs avant l’augmentation des prix, tandis que d’autres estiment que le coût de la contraception est négligeable comparé aux dépenses liées à l’éducation d’un enfant. Selon la BBC, Daniel Luo, un habitant de 36 ans de la province du Henan, a déclaré :
« J’ai un enfant et je n’en veux plus. »
Daniel Luo, habitant de la province du Henan
Il estime que cette augmentation de prix ne modifiera pas ses projets familiaux, la comparant à de légères augmentations des tarifs des transports en commun qui n’affectent pas le quotidien.
D’autres expriment des craintes quant aux conséquences potentielles de cette politique. Rosy Zhao, résidant à Xi’an, a expliqué à la BBC que rendre la contraception plus chère pourrait inciter les étudiants ou les personnes en difficulté financière à prendre des risques. Elle considère cela comme le résultat le plus dangereux de cette mesure.
Des experts en santé publique ont fait part de préoccupations similaires, avertissant que des prix plus élevés pourraient réduire l’accès à la contraception et entraîner une augmentation des grossesses non désirées et des infections sexuellement transmissibles. La Chine a enregistré plus de 670 000 cas de syphilis et plus de 100 000 cas de gonorrhée en 2024, selon les données de l’Administration nationale de contrôle et de prévention des maladies.
La Chine a également enregistré un nombre d’avortements parmi les plus élevés au monde. Entre 2014 et 2021, les autorités ont recensé entre 9 et 10 millions d’avortements par an, selon la Commission nationale de la santé. La publication de ces données a été interrompue en 2022.
Les démographes et les analystes politiques restent sceptiques quant à l’efficacité de cette taxe pour augmenter significativement les taux de natalité. Yi Fuxian, chercheur principal à l’Université du Wisconsin-Madison, a déclaré à la BBC que l’idée selon laquelle une hausse du prix des préservatifs influencerait les décisions en matière de fécondité est une simplification excessive.
Les recettes de la taxe sur la valeur ajoutée, qui ont atteint près de 1 000 milliards de dollars l’année dernière, représentent environ 40 % des recettes fiscales chinoises.
Henrietta Levin, du Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS), a qualifié cette décision de symbolique, reflétant la volonté de Pékin de faire face à des taux de fécondité exceptionnellement bas. Elle a également souligné que de nombreux incitatifs et subventions dépendent des gouvernements provinciaux, qui sont déjà fortement endettés, ce qui soulève des questions quant à leur capacité à financer adéquatement ces mesures.
Les experts en santé publique interrogés par l’Associated Press ont souligné que cette politique pourrait affecter de manière disproportionnée les femmes, qui assument l’essentiel de la responsabilité du contrôle des naissances en Chine. Une étude de la Fondation Bill et Melinda Gates, publiée en 2022, a révélé que les préservatifs sont utilisés par environ 9 % des couples, tandis que 44,2 % ont recours à des dispositifs intra-utérins et 30,5 % à la stérilisation féminine. La stérilisation masculine représente 4,7 %.
Certaines femmes expriment un ressentiment face à l’implication persistante du gouvernement dans les décisions relatives à la procréation. Le Parti communiste a mis en œuvre la politique de l’enfant unique entre 1980 et 2015, en recourant à des amendes, des sanctions et, dans certains cas, à des avortements forcés. Les enfants nés en dehors de cette politique se voyaient parfois refuser l’enregistrement de leur foyer, ce qui les privait de la citoyenneté.
« C’est une tactique disciplinaire, une gestion du corps des femmes et de mon désir sexuel. »
Zou Xuan, enseignante de la province du Jiangxi
Des inquiétudes concernant une nouvelle intrusion de l’État ont également émergé ces derniers mois. La BBC a rapporté que dans certaines provinces, des responsables locaux interrogent les femmes sur leurs cycles menstruels et leurs projets de grossesse. Un bureau de santé de la province du Yunnan a justifié cette collecte d’informations par la nécessité d’identifier les femmes enceintes, une décision critiquée pour son potentiel à aliéner les familles que Pékin espère encourager.
