L’Académie suédoise a couronné l’écrivain hongrois László Krasznahorkai du Prix Nobel de littérature 2025, saluant un auteur capable de réaffirmer la puissance de l’art même au cœur d’une vision apocalyptique du monde.
L’Académie a souligné l’œuvre « convaincante et visionnaire » de Krasznahorkai, 71 ans, dont les romans explorent avec une intensité rare les thèmes de la désintégration et de la mélancolie. Ce prix récompense un parcours littéraire déjà richement honoré, notamment par le National Book Award 2019 pour la littérature traduite et le Man Booker International Prize en 2015.
Plusieurs romans de Krasznahorkai, dont les célèbres Satantango et La Mélancolie de la Résistance, ont été portés au cinéma, témoignant de la force visuelle de son écriture. Satantango, en particulier, a donné lieu à un film de sept heures réalisé par Béla Tarr, avec lequel l’auteur entretient une collaboration artistique de longue date.
« Krasznahorkai mérite amplement ce prix », a déclaré le romancier Hari Kunzru. « Il est souvent perçu comme une figure austère de la haute culture européenne, et certaines de ses œuvres sont indéniablement sombres et exigeantes. Mais c’est aussi un écrivain curieux, plein d’humour et d’énergie. Le lire est une source de force, tant sur le plan humain qu’artistique. Il nous montre ce qui est possible. »
Né à Gyula, en Hongrie, en 1954, Krasznahorkai s’est fait connaître avec son premier roman, publié en 1985. Ce texte saisissant dépeint l’effondrement d’une communauté rurale et a valu à l’auteur une reconnaissance internationale, culminant avec le Man Booker International Prize trois décennies plus tard.
Son style, souvent qualifié de postmoderne, se caractérise par des phrases longues et sinueuses – les douze chapitres de Satantango sont constitués d’un seul paragraphe – et une intensité implacable qui a conduit certains critiques à le comparer à Gogol, Melville et Kafka. Anders Olsson, président du comité Nobel, a décrit Krasznahorkai comme un « grand écrivain épique de la tradition d’Europe centrale, marquée par l’absurde et l’excès grotesque ». Il a également souligné l’évolution de sa prose vers « une syntaxe fluide, avec des phrases longues et sinueuses dépourvues de ponctuation, qui est devenue sa signature ».
L’œuvre de Krasznahorkai a été saluée par des figures majeures de la littérature. Susan Sontag l’a qualifié de « maître hongrois contemporain de l’apocalypse », tandis que W.G. Sebald a loué l’universalité de sa vision. Bien que relativement peu de ses livres aient été traduits en anglais, le critique littéraire James Wood a noté que ses œuvres « circulent comme une monnaie rare ».
Le parcours de Krasznahorkai a été marqué par l’exil et les voyages. Après avoir quitté la Hongrie communiste en 1987 pour un séjour de recherche à Berlin-Ouest, il a puisé son inspiration dans l’Asie de l’Est, notamment en Mongolie et en Chine, pour des œuvres telles que Le Prisonnier d’Urga et Destruction and Sorrow Beneath the Heavens. Durant l’écriture de War and War, il a beaucoup voyagé en Europe et a même vécu un temps dans l’appartement new-yorkais d’Allen Ginsberg, dont il a reconnu le soutien crucial pour l’achèvement de son roman.
Interrogé sur son travail en 2015 par le Guardian, Krasznahorkai a répondu avec concision : « Des lettres ; puis des lettres, des mots ; puis de ces mots, quelques phrases courtes, puis des phrases plus longues, et surtout des phrases très longues, pendant trente-cinq ans. La beauté du langage. Du plaisir en enfer. » À ceux qui découvrent son œuvre, il conseille : « S’il y a des lecteurs qui n’ont pas lu mes livres, je ne peux rien leur recommander de lire ; je leur conseillerais plutôt de sortir, de s’asseoir quelque part, peut-être au bord d’un ruisseau, sans rien faire, sans rien penser, en restant simplement silencieux comme des pierres. Ils finiront par rencontrer quelqu’un qui a déjà lu mes livres. »
Avant l’annonce du Prix Nobel, l’écrivaine chinoise d’avant-garde Can Xue était considérée comme une favorite, aux côtés de Krasznahorkai. Le Prix Nobel de littérature a été décerné 117 fois depuis 1901. Parmi les lauréats récents figurent Annie Ernaux, Bob Dylan, Abdulrazak Gurnah, Louise Glück, Peter Handke et Olga Tokarczuk. L’année dernière, le prix a été attribué à Han Kang, l’écrivaine sud-coréenne, notamment connue pour son roman The Vegetarian.
László Krasznahorkai recevra officiellement la médaille et le diplôme lors d’une cérémonie qui se tiendra à Stockholm en décembre.
« Krasznahorkai nous rappelle que la vie est difficile, que le pouvoir d’agir est presque toujours hors de portée et que les couleurs de nombreuses époques et de nombreux lieux sont sombres », a déclaré la poète et écrivaine Fiona Sampson. Son œuvre, ajoute-t-elle, est « une lecture essentielle à notre époque, en particulier dans une Europe qui se sent à nouveau prise entre la Russie et les États-Unis ».
