Publié le 26 octobre 2025 15h00. Un chirurgien américain dénonce dans un nouvel ouvrage les « angles morts » de la médecine, ces erreurs persistantes qui, faute d’une remise en question rapide, ont causé des souffrances et des décès inutiles pendant des décennies.
- Des pratiques médicales cruelles, comme l’absence d’anesthésie chez les nouveau-nés, ont perduré jusqu’aux années 1990.
- Le livre « Blind Spots » révèle des cas où des retards dans l’adoption de nouvelles connaissances ont eu des conséquences graves pour les patients.
- L’auteur pointe du doigt l’arrogance et le conservatisme de l’establishment médical comme principaux obstacles au progrès.
Des interventions chirurgicales sur des bébés sans anesthésie, des enfants privés de soins jugés désespérés, des allergies alimentaires aggravées par de mauvaises recommandations… Pendant des décennies, la médecine a été aveuglée par ses propres certitudes, au prix de souffrances et de vies perdues. Le chirurgien Marty Makary, de l’Université Johns Hopkins, expose ces « angles morts » dans son livre « Blind Spots », publié au Brésil par Objetiva.
S’appuyant sur onze cas concrets, issus d’études et d’entretiens avec des chercheurs, Makary raconte comment des pratiques erronées ont persisté, parfois pendant des années, malgré l’existence de preuves allant à l’encontre de leur efficacité. Il souligne que des milliers de personnes ont dû être blessées, voire mourir, pour qu’une pratique soit finalement remise en question.
Les exemples cités dans le livre concernent principalement les États-Unis et le Royaume-Uni, mais Makary insiste sur l’influence mondiale de la médecine américaine. « L’establishment médical américain exerce une énorme influence dans le monde entier. Lorsque d’autres pays ont des doutes sur la marche à suivre, ils se tournent souvent vers les États-Unis », explique-t-il.
Un cas particulièrement frappant concerne les allergies aux arachides. Une mauvaise interprétation des recherches a conduit des milliers de parents à éviter de donner des arachides à leurs enfants, par crainte de provoquer une allergie. Or, des études récentes montrent que l’introduction précoce des arachides dans l’alimentation des enfants est en réalité plus efficace pour prévenir les allergies, ce qui a entraîné une augmentation spectaculaire des cas d’allergies.
Selon Makary, la cause principale de ces « angles morts » réside dans l’arrogance et le conservatisme de l’establishment médical, une force qui privilégie souvent les dogmes établis aux nouvelles découvertes scientifiques. Il dénonce une tendance à marginaliser les innovateurs, en les qualifiant de « controversés » plutôt qu’en considérant leurs idées comme potentiellement intéressantes.
L’auteur met également en évidence l’influence des lobbies industriels, qui peuvent créer une illusion de consensus, en particulier sur des questions où la science est influencée par des intérêts économiques. Il prend l’exemple du cholestérol, longtemps considéré comme le principal responsable des maladies cardiovasculaires.
Makary affirme que la diabolisation des graisses saturées et du cholestérol alimentaire est une erreur, imputable à la médecine et à l’industrie sucrière. Il rappelle que dès 1954, le physiologiste Ancel Keys savait que la consommation de cholestérol dans les aliments n’avait pas d’effet significatif sur le taux de cholestérol sanguin. Cependant, l’industrie sucrière a financé des recherches pour détourner l’attention du sucre, véritable vecteur d’inflammation et de maladies cardiaques.
Les chercheurs qui tentaient de contester cette hypothèse se sont vu interdire de publier leurs études, ce qui a contribué à l’augmentation des taux d’obésité et de diabète, les gens remplaçant les graisses naturelles par des glucides transformés.
Les dogmes persistent
Makary met en garde contre des questions qui font encore aujourd’hui consensus et qui pourraient avoir des conséquences néfastes. Il s’interroge notamment sur les risques de la fluoration de l’eau, des études l’associant à des scores de QI plus faibles chez les enfants, et sur le retard dans la mise au point d’un vaccin universel contre la grippe. Il évoque également les risques de perte de masse musculaire liés aux médicaments GLP-1.
Comme dans d’autres cas, l’auteur estime que ces problèmes pourraient être résolus en investissant dans une recherche scientifique rigoureuse et en remettant en question les dogmes établis.
Il est important de noter que Marty Makary est commissaire de la Food and Drug Administration (FDA), l’agence de régulation américaine, nommé par l’ancien président Donald Trump fin 2024. Le livre ne traite pas des controverses récentes dans lesquelles le médecin a été impliqué, comme l’ association entre le paracétamol et l’autisme ou sa position en faveur d’une vaccination non obligatoire pendant la pandémie de Covid-19.
