Publié le 2025-12-20 04:30:00. L’élection de José Antonio Kast au Chili et les tensions croissantes au Venezuela mettent à l’épreuve le leadership de Claudia Sheinbaum, présidente mexicaine, sur la scène latino-américaine, alors qu’elle tente de naviguer entre ses aspirations progressistes et les pressions des États-Unis.
- La victoire de l’extrême droite au Chili représente un nouveau coup dur pour la gauche latino-américaine.
- Claudia Sheinbaum appelle les Nations Unies à agir pour éviter une escalade de la violence au Venezuela.
- Malgré sa popularité intérieure, la marge de manœuvre de Sheinbaum en matière de politique étrangère reste limitée par la dépendance du Mexique à l’égard des États-Unis.
Moins d’un an après sa prise de fonction, Claudia Sheinbaum s’est affirmée sur la scène internationale lors du sommet du G20 à Rio de Janeiro en novembre dernier. Ce déplacement symbolisait le retour du Mexique dans les affaires mondiales, après six années marquées par une certaine discrétion sous la présidence précédente. À Rio, une photographie a particulièrement marqué les esprits : Sheinbaum, aux côtés des présidents brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, colombien Gustavo Petro et chilien Gabriel Boric, unissant leurs mains en signe d’unité.
Cependant, la dynamique régionale a rapidement évolué. L’élection de José Antonio Kast au Chili et la montée des tensions autour du régime de Nicolas Maduro au Venezuela ont contraint Sheinbaum à adopter une position plus ferme. Elle a publiquement appelé les Nations Unies à intervenir pour « éviter l’effusion de sang » au Venezuela et a plaidé pour une « réflexion pour les mouvements progressistes en Amérique latine ». La victoire de Kast, un candidat d’extrême droite, marque un tournant dans la région, où l’Argentine, le Chili, l’Uruguay, le Pérou, la Bolivie et l’Équateur sont désormais gouvernés par des formations allant de la droite libérale à l’extrême droite.
Malgré ce contexte défavorable, Sheinbaum bénéficie d’une popularité intérieure solide et d’une position de force en tant que deuxième puissance économique et démographique de la région. Selon Lisandro Devoto, politologue à l’Université Nationale Autonome du Mexique (UNAM),
« Sheinbaum est sans aucun doute le phare de la gauche en Amérique latine, c’est le gouvernement progressiste le plus réussi et c’est à partir de là qu’il lance cet appel. Même si sa position semble pour l’instant plus discursive car il sait qu’il ne peut pas trop serrer la corde avec les États-Unis. Sa marge de manœuvre est inférieure, par exemple, à celle qu’aurait pu avoir le kirchnérisme en Argentine, qui est un pays beaucoup moins dépendant de Washington. »
Ce leadership mexicain, pour l’instant plus rhétorique que concret, se manifeste également par des prises de position sur la scène internationale et des messages adressés à l’opinion publique intérieure. La pression en faveur d’un bloc progressiste régional reste toutefois faible. Une tentative de relance a été initiée par le gouvernement chilien de Gabriel Boric avec la convocation d’une réunion à Santiago en juillet dernier, visant à définir un agenda pour la Gauche progressiste ibéro-américaine, en présence de Lula, Petro et du président espagnol Pedro Sánchez. Sheinbaum a apporté son soutien à cette initiative, mais n’a pas pu y assister personnellement. Elle a également marqué son désaccord avec la politique américaine en refusant de participer au Sommet des Amériques en République dominicaine début décembre, en raison de l’exclusion de Cuba, du Venezuela et du Nicaragua.
Humberto Beck, chercheur en relations internationales au Collège du Mexique (Colmex), souligne que la politique étrangère de Sheinbaum est en partie une continuation de celle de son prédécesseur, marquée par l’agressivité et les contradictions de l’administration Trump.
« Sheinbaum n’a pas pu développer un leadership latino-américain plus clair parce qu’il a dû commencer son mandat au milieu de la plus grande crise bilatérale depuis la Seconde Guerre mondiale. Trump a dépoussiéré une vieille doctrine explicitement impérialiste selon laquelle le reste des pays américains ont une souveraineté limitée, à la merci des intérêts des États-Unis. »
La critique de la montée de l’extrême droite a également une dimension intérieure. Au Mexique, des manifestations contre la crise sécuritaire ont révélé la présence d’organisations et de personnalités d’extrême droite, actives dans plusieurs pays. Sheinbaum a affirmé cette semaine qu’une telle situation ne se produirait pas au Mexique, soulignant le soutien populaire dont bénéficie son gouvernement et les progrès réalisés dans la lutte contre la pauvreté et les inégalités. La popularité de Sheinbaum et les succès de sa politique sociale constituent des atouts majeurs pour son gouvernement. Cette stratégie, qui consiste à utiliser le contexte international pour renforcer la cohésion interne, rappelle la formule employée par son prédécesseur, Andrés Manuel López Obrador : « La meilleure politique étrangère est une bonne politique intérieure ».
Si la popularité de Sheinbaum reste élevée, celle de son parti, Morena, est en déclin, comme le montrent les derniers sondages.
« Souligner l’importance de l’unité au sein des mouvements progressistes est un autre message dirigé peut-être vers la plus grande faiblesse de Morena : les guerres internes ou la possible rupture de l’alliance parlementaire »
, explique Beck.
Les acteurs et les relais de l’extrême droite internationale suivent de près la situation au Mexique, cherchant à exploiter les critiques à l’égard de Sheinbaum pour prendre le contrôle d’un pays considéré comme stratégique. Cependant, selon Lisandro Devoto, un retournement de situation semble peu probable pour l’instant, en raison de l’hégémonie de Morena et de la faiblesse de l’opposition. Il tempère toutefois :
« Si nous regardons les choses en termes de politique comparée, il y a eu d’autres gouvernements progressistes avec beaucoup de soutien populaire et des politiques publiques redistributives, qui ont fini par tomber pour différentes raisons, comme la corruption ou des problèmes économiques. »
Le politologue cite les exemples de la gauche bolivarienne en Équateur, en Bolivie et au Brésil, et met en garde : « Milei ou Bolsonaro sont passés en deux ans de figures marginales à présidents du gouvernement ».
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