Par Jonel Aleccia
La plupart des Américains obtiennent plus de la moitié de leurs calories alimentaires ultraproces, ces aliments super savoureux et denses qui sont généralement pleins de sucre, de sel et de graisses malsaines, selon un nouveau rapport fédéral.
La recherche en nutrition a montré pendant des années que les aliments ultraprocesdus constituent une grande partie du régime alimentaire aux États-Unis, en particulier pour les enfants et les adolescents.
Pour la première fois, cependant, les centres de contrôle et de prévention des maladies aux États-Unis (CDC) ont confirmé ces niveaux élevés de consommation, en utilisant des données alimentaires collectées d’août 2021 à août 2023.
Le rapport intervient au milieu d’un contrôle croissant de ces aliments par le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., qui les blâme d’avoir causé des maladies chroniques.
“Nous nous empoisonnons et provient principalement de ces aliments ultraprocents”, a déclaré Kennedy à Fox News plus tôt cette année.
En général, environ 55% des calories totales consommées par les Américains à 1 an proviennent d’aliments ultraprocestés au cours de cette période, selon le rapport. Pour les adultes, les aliments ultraprocesdus représentaient environ 53% des calories totales consommées, mais pour les enfants jusqu’à 18, il était de près de 62%.
Les principales sources comprenaient des hamburgers et des sandwichs, des produits au four, des collations salées, des pizzas et des boissons sucrées.
Le rapport a révélé que les jeunes enfants consommaient moins de calories de nourriture ultraprocente que les enfants plus âgés. Les adultes de 60 ans ont consommé moins de calories de ces sources que les jeunes adultes. Les adultes à faible revenu ont consommé plus d’aliments ultraproces que ceux qui ont un revenu plus élevé.
Les résultats n’étaient pas surprenants, a déclaré la co-auteure Anne Williams, une experte en nutrition du CDC.
Ce qui était surprenant, c’est que la consommation de nourriture ultraprocente semblait diminuer légèrement au cours de la dernière décennie. Parmi les adultes, les calories totales de ces sources sont passées d’environ 56% en 2013-2014 et près de 66% pour les enfants en 2017-2018.
Williams a déclaré qu’il ne pouvait pas spéculer sur la raison de la diminution ou si la consommation d’aliments moins transformés augmentait.
Mais Andrea Deierlein, un expert en nutrition à l’Université de New York qui n’a pas participé à la recherche, a suggéré qu’il pourrait y avoir une plus grande prise de conscience des dommages possibles des aliments ultraproces.
“Les gens essaient, au moins dans certaines populations, réduisent leur consommation de ces aliments”, a-t-il déclaré.
La préoccupation des effets sur la santé des aliments ultraprocestés augmente depuis des années, mais trouver des solutions a été difficile. De nombreuses études les ont liés à l’obésité, au diabète et aux maladies cardiaques, mais ils n’ont pas été en mesure de prouver que la nourriture provoque directement ces problèmes de santé chroniques.
Une petite mais influent d’étude a révélé que même lorsque les régimes correspondaient en calories, en sucre, en graisses, en fibres et en micronutriments, les gens ont consommé plus de calories et ont pris plus de poids lorsqu’ils ont mangé des aliments ultra-transformés que lorsqu’ils mangeaient des aliments au minimum transformé.
Une enquête publiée cette semaine dans Nature Magazine a révélé que les participants à un essai clinique perdaient deux fois plus de poids lorsqu’ils mangeaient plus d’aliments transformés au minimum – comme les pâtes, le poulet, les fruits et les légumes – quels aliments ultra-transformés, même ceux assortis dans des composants nutritionnels et considérés comme sains, tels que les aliments figés prêts à chauffer, aux protéines et à secouer les barres.
Une partie du problème consiste simplement à définir des aliments ultraprocestés.
Le nouveau rapport du CDC a utilisé la définition la plus courante basée sur le système de quatre niveaux de NOVA développé par des chercheurs brésiliens qui classent les aliments en fonction de la quantité de traitement à laquelle elles sont soumises. Ces aliments ont tendance à être “hyperpallulables, denses en énergie, faibles en fibres alimentaires et contiennent peu ou pas d’aliments intégraux, mais qui ont des quantités élevées de sel, d’édulcorants et de graisses malsaines”, a indiqué le rapport du CDC.
Récemment, les autorités sanitaires des États-Unis ont indiqué qu’il y avait des inquiétudes quant à savoir si les définitions actuelles “capturent précisément” l’éventail des aliments qui peuvent affecter la santé. La United States Food and Medicines Administration (FDA) et le Département de l’agriculture ont récemment publié une demande d’information pour développer une nouvelle définition uniforme des aliments ultraprocestés pour les produits aux États-Unis.
D’un autre côté, les Américains devraient essayer de réduire les aliments ultraprocestés dans leur alimentation quotidienne, a suggéré Duerlein. Par exemple, au lieu du gruau instantané qui peut contenir du sucre ajouté, du sodium, des colorants artificiels et conservateurs, utilisez une farine d’avoine sucrée simple avec du miel ou du sirop d’érable. Il a également recommandé de lire les emballages alimentaires et les informations nutritionnelles.
“Je pense qu’il y a moins d’options transformées pour de nombreux aliments”, a-t-il déclaré.
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Le ministère de la Santé et des Sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du Département de l’éducation scientifique du Howard Hughes Medical Institute et de la Robert Wood Johnson Foundation. L’AP est seul responsable de tout le contenu.
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Cette histoire a été traduite de l’anglais par un éditeur AP avec l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.
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