Publié le 10 janvier 2026 18:51:00. Une importante découverte pétrolière par la société américaine Murphy Oil au large du Vietnam, dans le bassin de Cuu Long, intervient dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes entre les États-Unis et la Chine, notamment concernant le Venezuela et l’accès aux ressources énergétiques.
- La société Murphy Oil a confirmé la découverte de plus de 430 millions de barils équivalent pétrole (BEP) de réserves récupérables.
- Le puits d’évaluation Hai Su Vang (HSV-2X) produit actuellement environ 6 000 barils par jour de pétrole brut de haute qualité.
- Cette découverte pourrait relancer la production pétrolière du Vietnam, en déclin depuis 2005, et modifier les équilibres énergétiques régionaux.
Une découverte majeure vient d’être annoncée au large des côtes vietnamiennes : la société américaine Murphy Oil a confirmé l’existence de vastes réserves pétrolières dans le bassin offshore de Cuu Long. Les estimations actuelles tablent sur plus de 430 millions de barils équivalent pétrole (BEP) de réserves récupérables, ce qui en fait la plus importante découverte de pétrole en Asie du Sud-Est depuis deux décennies, selon L’économiste.
Les tests menés sur le puits d’évaluation Hai Su Vang (HSV-2X) ont révélé une production quotidienne d’environ 6 000 barils de pétrole brut de haute qualité. Cette découverte est d’autant plus significative qu’elle démontre la présence de ressources liquides dans une région traditionnellement dominée par les gisements de gaz.
Cette annonce intervient dans un contexte géopolitique particulièrement tendu entre les États-Unis et la Chine. Ces tensions se sont exacerbées ces dernières semaines, notamment en raison de l’intervention américaine au Venezuela et de la capture de l’ancien président vénézuélien Nicolás Maduro, un allié clé de Pékin en Amérique latine. La Chine a fermement condamné les actions américaines à Caracas, tandis que Washington cherche à renforcer son influence énergétique et politique tant dans l’hémisphère occidental que dans les zones stratégiques à travers le monde.
La découverte de ces gisements, situés dans le bassin de Cuu Long au large des eaux méridionales du Vietnam, a été confirmée après le forage d’une colonne de pétrole de 429 pieds (environ 130 mètres) dans deux réservoirs distincts. Les estimations révisées placent les réserves récupérables à la limite supérieure de la fourchette initiale de 170 à 430 millions de barils, avec un potentiel d’augmentation grâce à la découverte récente de réservoirs de surface.
Murphy Oil prévoit de développer ce champ pétrolier comme un projet indépendant, en utilisant une unité flottante de production, de stockage et de déchargement (FPSO) connectée aux têtes de puits. Des forages d’évaluation supplémentaires sont prévus en 2026 afin de mieux délimiter l’étendue de cette ressource.
Bien qu’encore à un stade précoce de développement, cette découverte pourrait relancer la production pétrolière du Vietnam, qui connaît un déclin continu depuis 2005. Si la commercialisation est effective, le pays pourrait retrouver des niveaux d’exportation significatifs.
La présence de ce volume de pétrole dans les eaux proches de la mer de Chine méridionale pourrait également modifier les équilibres énergétiques régionaux, renforçant la présence et l’influence des États-Unis à travers un projet énergétique majeur dans une zone où la Chine a des intérêts stratégiques et économiques considérables.
Dans une région où les différends territoriaux maritimes et les ressources naturelles sont une source constante de tensions, l’implication accrue des pays occidentaux dans l’exploration des hydrocarbures pourrait exacerber les relations, incitant des pays comme le Vietnam à renforcer leurs alliances extérieures pour contrebalancer l’influence de Pékin.
Parallèlement, l’arrestation de Nicolás Maduro par les forces américaines a suscité une vive condamnation de la part de la Chine, qui a dénoncé une « violation du droit international » et une menace pour la paix en Amérique latine, soulignant l’importance stratégique du Venezuela pour les ambitions énergétiques chinoises. Donald Trump a également annoncé que près de 2 milliards de dollars de pétrole vénézuélien seraient redirigés vers les États-Unis, ce qui pourrait réduire le volume de brut vénézuélien destiné à la Chine, qui en était historiquement un des principaux acheteurs.
Malgré ces tensions, l’administration américaine a affirmé qu’il existait une marge pour une coexistence commerciale dans le secteur énergétique vénézuélien, à condition que les États-Unis conservent un rôle prédominant dans le contrôle et la distribution du pétrole vénézuélien, limitant ainsi la capacité de la Chine à y établir une hégémonie.