Publié le 27 octobre 2025 18h10:00. Une société américaine basée au Colorado développe un avion cargo de très grande capacité, le WindRunner, qui pourrait révolutionner le transport aérien de charges lourdes et volumineuses, tant pour des opérations militaires qu’humanitaires.
- Le WindRunner, avec une longueur d’environ 108 mètres et une envergure de 80 à 89 mètres, surpasse en taille des avions comme le Boeing 747 et l’Airbus A380-800.
- Il est conçu pour opérer depuis 1 800 pistes non pavées, offrant une flexibilité logistique considérable.
- L’appareil pourra transporter des équipements complexes tels que des hélicoptères, des avions de combat, des hôpitaux mobiles et même des éoliennes géantes sans démontage.
Radia, la société aérospatiale basée au Colorado, est à l’origine de ce projet ambitieux. Le WindRunner se positionne comme un atout majeur pour le transport de charges lourdes, comblant une lacune importante dans le secteur, selon son fondateur, Mark Lundstrom.
« Nous ne remplaçons pas les légendes qui portent la charge depuis des décennies ; nous les renforçons avec une capacité commerciale qui peut être déployée quand et où les commandants en ont besoin. »
Mark Lundstrom, fondateur de Radia
La conception du WindRunner lui permet de transporter jusqu’à six hélicoptères CH-47 Chinook, quatre chasseurs F-35C ou quatre avions convertisseurs CV-22 Osprey sans nécessiter de ravitaillement ou de reconfiguration, optimisant ainsi les délais de transport et contournant les contraintes terrestres et maritimes.
Au-delà du transport militaire, le WindRunner ouvre des perspectives intéressantes dans le domaine de l’énergie renouvelable. Sa capacité à transporter des éoliennes de grande taille, actuellement limitées par les infrastructures de transport, pourrait accélérer le déploiement de parcs éoliens et favoriser la production d’énergie durable.
La société Aernnova fournira les ailes et les pylônes de l’appareil, en s’appuyant sur des composants déjà certifiés et approuvés, ce qui devrait accélérer le processus de construction. Radia prévoit une mise en service du WindRunner entre 2027 et 2029.
Cet avion géant, dont le volume de chargement interne atteint environ 7 700 mètres cubes, pourrait également transporter des radars longue portée, des hôpitaux mobiles et d’autres plateformes complexes sans nécessiter de démontage, s’adaptant ainsi aux besoins spécifiques de chaque mission.
« Nous construisons le plus gros avion au monde, et nous le faisons parce qu’il existe un déficit gigantesque en matière de capacité des avions de transport lourd. »
Mark Lundstrom, fondateur de Radia
