Les basketteuses de Penn State se rendent à Columbus, dans l’Ohio, pour affronter l’équipe d’Ohio State, classée entre la 14e et la 15e place au niveau national, ce mercredi 14 janvier. Les Lady Lions, en quête de leur première victoire en conférence, tenteront de déjouer les Buckeyes, qui enchaînent actuellement quatre succès consécutifs en Big Ten.
À retenir
- Penn State espère décrocher sa première victoire de la saison en Big Ten face à une équipe d’Ohio State en pleine forme.
- Gracie Merkle, joueuse clé de Penn State, affiche des statistiques impressionnantes, notamment un pourcentage de réussite aux tirs exceptionnel.
- Jaloni Cambridge, la meneuse d’Ohio State, est l’une des meilleures marqueuses du pays.
Contexte
Les Lady Lions (7 victoires, 10 défaites, 0 victoire en 6 matchs de Big Ten) affrontent les Buckeyes (15 victoires, 2 défaites, 5 victoires en 6 matchs de Big Ten) au Schottenstein Center, avec un coup d’envoi prévu à 18h30, heure locale. Penn State vient de concéder sa sixième défaite consécutive, dimanche dernier, face à Illinois (92-76), malgré une résistance notable pendant trois quarts-temps. Les Illini ont pris l’ascendant grâce à un tir exceptionnel, en particulier à trois points, dans le dernier quart-temps.
Trois joueuses de Penn State ont terminé le match avec un score à deux chiffres. Gracie Merkle a été la meilleure marqueuse de son équipe avec 24 points, en réussissant 8 tirs sur 12, et a également capté 7 rebonds. Elle a également fait preuve d’efficacité à la ligne de lancer franc, avec 8 réussites sur 10 tentatives. Kiyomi McMiller a ajouté 19 points, 7 passes décisives, 3 rebonds et 2 interceptions. Nyla McFadden a également dépassé les 10 points pour la troisième fois de la saison, et pour la deuxième fois consécutive, avec 12 points.
Penn State a limité son nombre de pertes de balle, n’en commettant que 11, tout en forçant Illinois à en commettre 21, ce qui a permis aux Lady Lions de marquer 31 points grâce aux erreurs adverses.
Ce qui change
Ohio State, après une défaite face à UCLA fin décembre, a enchaîné quatre victoires en Big Ten contre Purdue, Rutgers, Illinois et, plus récemment, Maryland (classée 8e au niveau national) dimanche. Jaloni Cambridge, la principale force offensive des Buckeyes, est actuellement la 10e meilleure marqueuse du pays avec une moyenne de 21,2 points par match, et la 3e de la Big Ten. Elle occupe également la 11e place au classement national des points marqués au total (360), et la 2e place dans la conférence.
Chance Gray contribue également de manière significative à l’attaque, avec une moyenne de 12,7 points par match. Kennedy Cambridge est la deuxième meilleure joueuse du pays et la première de la conférence en termes d’interceptions, avec 70 interceptions et une moyenne de 4,12 interceptions par match. L’équipe d’Ohio State se classe 11e au niveau national pour le nombre d’interceptions par match (13,4), 11e pour la différence de pertes de balle (9,53), 14e pour le nombre de pertes de balle forcées par match (23,41) et 15e pour le nombre de points marqués par match (84,9).
Jaloni Cambridge a été sélectionnée dans la pré-saison de l’équipe type de la Big Ten, ainsi que dans les listes de prétendants au trophée Naismith et au trophée Wooden. Elle a également été ajoutée à la liste mi-saison du trophée Wooden. Cambridge a été reconnue deux fois dans l’équipe type hebdomadaire de la Big Ten et a été nommée joueuse de la semaine après avoir marqué un record personnel de 41 points contre Illinois. La recrue Kylie Kitts a également été nommée recrue de la semaine, offrant ainsi un doublé aux Buckeyes.
Prochaines étapes
La saison dernière, les Buckeyes avaient terminé avec un bilan de 26 victoires et 7 défaites, et 13 victoires et 5 défaites en Big Ten. Après avoir perdu contre UCLA en demi-finale du tournoi de conférence, Ohio State avait atteint le deuxième tour du tournoi NCAA, où elle avait été battue par Tennessee.
Penn State mène 38 à 34 dans l’ensemble des confrontations avec Ohio State. Les Lady Lions avaient battu les Buckeyes en 2021, alors qu’ils étaient classés 15e, et la saison dernière, en 2024, alors qu’ils étaient classés 9e/8e. Penn State a un bilan de 12 victoires pour 17 défaites lors de matchs joués à Columbus contre les Buckeyes. Lors de la rencontre de la saison dernière, Gracie Merkle avait réalisé un double-double avec 12 points et 10 rebonds, tandis que Moriah Murray avait marqué 12 points grâce à quatre tirs à trois points.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Pourcentage de réussite aux tirs de Gracie Merkle | 74,6% |
| Nombre de tirs réussis de Gracie Merkle | 144 |
| Moyenne de points par match de Gracie Merkle | 19,1 |
| Nombre de tirs réussis de Kiyomi McMiller | 140 |
| Moyenne de points par match de Kiyomi McMiller | 18,9 |