Les amateurs de vin et de bière qui prévoient de faire leurs emplettes de dernière minute pour Thanksgiving pourraient être pris de court : une loi datant d’une autre époque interdit la vente d’alcool dans le Massachusetts le jour de la fête. Un nouveau projet de loi vise à moderniser cette réglementation, mais son adoption n’est pas garantie.
À retenir
- La vente d’alcool est interdite le jour de Thanksgiving dans le Massachusetts en raison de lois obsolètes.
- Un projet de loi vise à autoriser les commerces à vendre de l’alcool à Thanksgiving et à Noël, mais la décision finale reviendra aux commerçants.
- Les propriétaires de magasins d’alcool signalent une affluence accrue ces derniers jours, les clients anticipant la fermeture des points de vente le jour de la fête.
Le représentant de l’État, David Linsky, est à l’origine de cette initiative législative. Il avait déjà tenté de modifier la loi par le passé, sans succès. « Tout le monde oublie parfois quelque chose lorsqu’il doit se rendre chez quelqu’un pour Thanksgiving », explique-t-il. Plusieurs commerçants de Natick l’ont interpellé, se demandant pourquoi ils ne pouvaient pas vendre de l’alcool alors qu’ils disposaient d’une licence pour la bière et le vin.
Le projet de loi, actuellement examiné par une commission parlementaire, inclurait également Noël. Il rendrait facultative l’ouverture des magasins le jour de ces fêtes. « Ce ne sont pas les puritains et les pèlerins qui se battent contre cela aujourd’hui », a souligné le représentant Linsky. « C’est une combinaison de propriétaires de magasins à forfait qui ne veulent pas être obligés d’être ouverts, et de supermarchés qui ne sont de toute façon pas ouverts à Thanksgiving. Mon projet de loi rendrait en fait l’ouverture d’un magasin facultative. »
Le Massachusetts est connu pour ses réglementations strictes en matière d’alcool. L’État est l’un des rares à ne pas autoriser les “happy hours”, et l’autorisation de vendre de l’alcool le dimanche n’a été obtenue que récemment. « Les lois sur l’alcool sont très compliquées dans le Massachusetts », a-t-il ajouté.
Les propriétaires de magasins d’alcool constatent que les clients qui se rendent chez eux pour les fêtes, en particulier ceux venant d’autres États ou qui viennent d’avoir 21 ans, sont souvent surpris de cette interdiction. « Je n’étais pas au courant, c’est la première fois que j’entends parler de ça », a déclaré Adrian Michael, un jeune homme de 21 ans de Newton, chargé d’acheter les boissons pour le Thanksgiving familial. « Si je fais bien mon travail, nous n’aurons pas besoin d’aller acheter de l’alcool le jour même. Si les gens veulent vendre de l’alcool à Noël et à Thanksgiving et qu’ils veulent rester ouverts, alors nous devrions soutenir les entreprises qui restent ouvertes. »
Arpit Patel, propriétaire du magasin d’alcool Oak n’Barrel à Newton, confirme cette tendance. « Nous avons eu un volume important ces derniers jours, les gens réalisant qu’ils ne pourraient en trouver nulle part jeudi », a-t-il témoigné. « Beaucoup de gens visitent le Massachusetts et ne savent pas que nous ne sommes pas ouverts à Thanksgiving. » Il a également précisé que son restaurant, qui est autorisé à être ouvert et à servir de l’alcool à Thanksgiving, ne peut pas vendre de bouteilles à emporter.
Le représentant Linsky a conclu en ironisant : « On me dit : “Désolé, vous ne pouvez pas vendre d’alcool, la boisson du diable à Thanksgiving ou à Noël”. Mais je réponds : nous avons dépassé cette mentalité depuis longtemps. »
Ce qui change
Si le projet de loi est adopté, les commerces pourront choisir d’ouvrir et de vendre de l’alcool à Thanksgiving et à Noël. Cela offrirait plus de commodité aux consommateurs et un potentiel de revenus supplémentaires aux entreprises.
Prochaines étapes
Le projet de loi doit encore être examiné et voté par la commission parlementaire. Le représentant Linsky espère qu’il pourra être adopté d’ici l’année prochaine.
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