Publié le 2024-12-20 18:15:00. Un programme d’aide financière destiné aux entreprises du Wyoming touchées par les incendies de forêt de l’été dernier est resté désespérément inutilisé, malgré des dégâts considérables et des fonds mis à disposition par l’État.
- Un programme de prêts à taux zéro de 25 millions de dollars (environ 23 millions d’euros) destiné aux petites entreprises affectées par les catastrophes naturelles n’a reçu aucune demande depuis sa création.
- Les incendies de forêt de 2024 ont causé des dommages importants, notamment la destruction d’environ 3 200 kilomètres (2 000 miles) de clôtures.
- Le gouverneur Mark Gordon a déclaré l’incendie de Canyon Rouge près de Thermopolis comme urgence, élargissant ainsi l’éligibilité au programme d’aide.
Créé dans la foulée des incendies de forêt dévastateurs qui ont ravagé le nord-est du Wyoming à l’été 2024, le programme de prêts à pont d’urgence pour les petites entreprises devait offrir un soutien financier crucial aux entreprises agricoles et autres, confrontées à des pertes importantes. Initialement, le gouverneur Gordon avait plaidé pour un système de subventions directes, mais la législature de l’État a finalement opté pour un prêt à taux zéro, avec un montant maximal de 750 000 dollars (environ 700 000 euros) remboursable sur trois ans, assorti de frais de dossier de 1%.
L’ampleur des incendies de l’été dernier a nécessité une mobilisation sans précédent à l’échelle de l’État, en particulier dans les zones de ranch. Les dégâts matériels ont été considérables, avec une estimation de plus de 3 200 kilomètres de clôtures détruites, affectant directement les éleveurs et les agriculteurs. Pourtant, lors d’une réunion le 2 octobre, le State Loans and Investment Board (SLIB), l’organisme chargé de superviser le programme, a constaté qu’aucune demande n’avait été soumise. Une coopérative de crédit basée à Lander a toutefois proposé son aide pour l’évaluation et l’approbation des dossiers, en vue de faciliter l’accès au financement.
Le programme s’appuie sur le fonds de stabilisation législative de l’État, avec une enveloppe totale de 25 millions de dollars. Toutes les entreprises établies avant les incendies de l’année dernière et touchées par ces derniers peuvent encore déposer une demande via le site web du Bureau des terres et des investissements de l’État. Récemment, le gouverneur Gordon a également déclaré l’incendie de Canyon Rouge près de Thermopolis comme une urgence, permettant ainsi aux entreprises affectées par cet incendie de bénéficier du programme d’aide pendant une période de deux ans.
Ce reportage a été rendu possible grâce à une subvention de la société de diffusion publique, soutenant la couverture du gouvernement de l’État dans l’État. Wyoming Public Media et Jackson Hole Community Radio s’associent pour couvrir les problèmes d’État à la fois en l’air et en ligne.
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