Les stocks de pétrole brut aux États-Unis ont connu une nouvelle hausse significative la semaine dernière, mais les prix affichent une légère reprise après une journée de tensions liées aux prévisions de l’OPEP. Cette situation complexe témoigne des forces contradictoires qui s’exercent actuellement sur le marché mondial du pétrole.
Selon les données publiées jeudi par l’Energy Information Administration (EIA), les réserves commerciales de pétrole ont augmenté de 6,4 millions de barils au cours de la semaine achevée le 7 novembre. Il s’agit d’une progression qui s’ajoute à la hausse de 5,2 millions de barils enregistrée la semaine précédente, portant les stocks totaux à 427,6 millions de barils. Malgré ce niveau élevé, les stocks restent inférieurs de 4 % à la moyenne observée sur les cinq dernières années à cette même période.
Ces chiffres de l’EIA interviennent après la publication, la veille, des données de l’American Petroleum Institute (API) qui avaient déjà suggéré une augmentation des stocks de 1,3 million de barils. L’écart entre les deux ensembles de données souligne la difficulté de cerner précisément l’évolution du marché.
Jeudi matin, les prix du brut ont rebondi après la réaction négative de la veille à l’annonce de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). L’OPEP a en effet indiqué qu’elle s’attend à un marché équilibré l’année prochaine, une perspective qui contraste avec ses prévisions antérieures qui anticipaient un déficit. À 10 h 46, heure de New York, le baril de pétrole brut s’échangeait à 63,26 $ (environ 58,60 €), en hausse de 0,55 $ (+0,88 %) sur la journée, mais en baisse de près de 1 $ par rapport au niveau de la semaine dernière. Le West Texas Intermediate (WTI), une autre référence du marché, affichait également une progression de 0,55 $ (+0,94 %).
Concernant les produits raffinés, l’EIA a constaté une diminution des stocks d’essence automobile de 900 000 barils, après deux semaines consécutives de fortes baisses représentant une perte totale de plus de 10 millions de barils. La production quotidienne moyenne d’essence a cependant augmenté, atteignant 9,9 millions de barils. Du côté des distillats moyens (gazole et fioul de chauffage), les stocks ont continué de baisser de 600 000 barils, tandis que la production a progressé de 319 000 barils par jour pour atteindre une moyenne de 5,0 millions de barils par jour. Les stocks de distillats sont désormais inférieurs de 8 % à la moyenne quinquennale.
Au total, les livraisons de produits pétroliers sur les quatre dernières semaines ont atteint 20,6 millions de barils par jour, en baisse de 0,9 % par rapport à la même période l’année précédente. La demande d’essence s’est élevée en moyenne à 8,8 millions de barils par jour sur cette même période, tandis que la demande de distillats a atteint 3,8 millions de barils, en recul de 2,3 % sur un an.
