Le Bangladesh est en état de tension extrême à la veille du verdict dans l’affaire de crimes contre l’humanité visant l’ancienne Première ministre Sheikh Hasina. Des violences sporadiques ont éclaté dans tout le pays, et les autorités ont renforcé les mesures de sécurité face aux appels à des manifestations nationales.
Mercredi, les forces de l’ordre ont recensé 32 explosions de bombes artisanales et des dizaines d’autobus ont été incendiés à travers le pays. Jeudi soir, deux autres engins explosifs ont détoné près de l’aéroport de Dhaka, sans faire de victimes signalées. Un bureau gouvernemental dans le district de Gopalganj, la ville natale de Hasina, a été la cible d’une bombe incendiaire. Parallèlement, un bureau de la Grameen Bank, fondée par le prix Nobel de la paix Muhammad Yunus, a été incendié dans l’est du Bangladesh.
Le gouvernement intérimaire dirigé par Muhammad Yunus a déployé 400 soldats des gardes-frontières paramilitaires (BGB) dans la capitale, Dhaka, et a renforcé les points de contrôle. Les rassemblements publics sont fortement restreints. La police a procédé à l’arrestation de plusieurs dizaines de partisans de la Ligue Awami, le parti de Hasina, soupçonnés d’être impliqués dans les actes de sabotage et les explosions.
Sheikh Hasina, qui a fui vers l’Inde en août dernier suite à des manifestations antigouvernementales meurtrières, est jugée par contumace. Elle nie fermement les accusations portées contre elle, dénonçant un procès à motivation politique. Elle est accusée d’être le « cerveau et l’architecte principal » de la répression violente des manifestations de l’année dernière, déclenchées par un système controversé de quotas d’emploi. Selon les Nations Unies, ces violences pourraient avoir fait jusqu’à 1 400 morts.
Fille du père fondateur du Bangladesh, Sheikh Mujibur Rahman, Hasina a accédé au pouvoir pour la première fois en 1996, après avoir mené un soulèvement pro-démocratique qui a renversé le dirigeant militaire Hossain Muhammad Ershad. Elle est redevenue Première ministre en 2009 et a gouverné pendant 15 ans jusqu’en août dernier. Des organisations de défense des droits de l’homme dénoncent un style de gouvernance autocratique durant son second mandat, marqué par des arrestations arbitraires, des disparitions et des exécutions extrajudiciaires.
Muhammad Yunus, le Premier ministre par intérim, a déclaré avoir hérité d’un système politique « complètement » brisé. Il a annoncé jeudi l’organisation d’un référendum sur une charte nationale signée le mois dernier, qui se tiendra le même jour que les élections législatives de février. Son gouvernement a promis de mettre fin à la violence d’État, mais un récent rapport de l’organisation bangladaise de défense des droits de l’homme, Odhikar, souligne que l’impunité reste un problème majeur, favorisant la persistance des abus.
