Publié le 8 décembre 2025 à 04h30. Trois sénatrices du Centre Démocratique, parti fondé par l’ancien président Álvaro Uribe, se préparent à une lutte acharnée pour incarner l’opposition à Gustavo Petro lors de l’élection présidentielle colombienne de 2026, malgré des sondages peu encourageants.
María Fernanda Cabal, Paloma Valencia et Paola Holguín, toutes farouches opposantes au président Petro, ambitionnent de rallier la droite colombienne. Le parti pourrait ainsi désigner une femme comme candidate pour la première fois en douze ans d’histoire, après avoir présenté des figures masculines fortes lors des scrutins précédents – Iván Duque en 2018 et Óscar Iván Zuluaga en 2014.
Cependant, la route vers la présidence s’annonce semée d’embûches. Les derniers sondages, réalisés par Invamer et le National Consulting Center, ne sont pas favorables aux trois sénatrices, aucune ne dépassant les 2 % d’intention de vote. Un autre candidat, l’avocat Abelardo de la Espriella, se positionne comme un outsider de l’extrême droite, bénéficiant du soutien de personnalités conservatrices, malgré les réserves concernant son passé et son manque d’expérience politique. Consultez les résultats des sondages.
La situation au sein du Centre Démocratique est tendue. La semaine dernière, Miguel Uribe Londoño, père du sénateur assassiné Miguel Uribe Turbay, a annoncé son intention de rejoindre la campagne de De La Espriella, une décision qui lui a valu d’être expulsé sans ménagement par Álvaro Uribe. La lutte entre les sénatrices sera tranchée lors d’une enquête sur l’adhésion au parti, le vainqueur participant à une consultation interpartis le 8 mars prochain.
Paloma Valencia estime que ce moment est historique :
« C’est merveilleux de penser que le parti que nous avons fondé et auquel nous avons cru tous les trois est en train d’obtenir un fruit très significatif : l’élection de la première femme présidente de Colombie. »
Paloma Valencia, sénatrice
De La Espriella, quant à lui, se montre prudent quant à son statut de leader de la droite, estimant qu’il est « trop tôt » pour l’évaluer. Il souligne l’importance de laisser les choses mûrir à plus de six mois des élections.
Paloma Valencia (Popayán, 47 ans), petite-fille de l’ancien président Guillermo León Valencia, est une fidèle disciple de l’ancien président Uribe. Élue au Sénat pour la première fois en 2014, elle en est à son troisième mandat. Elle a renoncé à ses propres ambitions en 2018 pour soutenir Duque et en 2022, elle a perdu la primaire interne contre Zuluaga. Elle mise sur 2026 pour enfin atteindre ses objectifs.
Elle prône une coalition large, allant au-delà des clivages traditionnels :
« Nous devons rechercher une coalition très large, car ce à quoi la Colombie est confrontée n’est pas un problème de gauche et de droite, mais les prétentions antidémocratiques de Petro. »
Paloma Valencia, sénatrice
Lors d’une interview récente, elle a même admis avoir « plusieurs amis mamerto » – une expression péjorative désignant les électeurs de gauche – affirmant que penser différemment ne l’empêche pas de trouver des terrains d’entente.
Maria Fernanda Cabal, quant à elle, adopte une ligne plus dure, dénonçant un Petro « déterminé à imposer son communisme déguisé en socialisme du XXIe siècle ». Elle avertit que si la droite ne s’unit pas, le pays risque de sombrer dans une « dictature ». Elle s’engage à défendre la démocratie « par tous les moyens légitimes ».
Cabal (Cali, 59 ans) représente l’aile la plus radicale du parti. Elle a été élue à la Chambre des représentants en 2014, puis au Sénat en 2018. Elle a cherché à se forger un profil international, notamment en tant que directrice des affaires internationales au parquet au début des années 2000. Elle admire des dirigeants comme Donald Trump, Javier Milei et l’ancien président brésilien Jair Bolsonaro, condamné pour tentative de coup d’État. Elle entretient également des liens étroits avec l’extrême droite espagnole, notamment Santiago Abascal, président du parti Vox.
Pour Cabal, les « piliers essentiels » que le droit doit défendre sont la vie, la famille, la propriété privée et la liberté économique. Elle propose également des mesures controversées telles que le port légal des armes, la construction de nouvelles prisons et l’autorisation du paiement de la sécurité sociale au prorata des heures travaillées.
La troisième candidate, Paola Holguín (Medellín, 52 ans), a été conseillère présidentielle d’Uribe Vélez et est sénatrice depuis 2014. Elle défend un programme conservateur et est une critique virulente de l’avortement. Elle est proche du maire de Medellín, Federico Gutiérrez, et a travaillé comme consultante en matière de sécurité. Elle fait partie du groupe « pro-vie » du Congrès, qui a récemment organisé un sommet pour dénoncer une supposée « extinction de la Colombie » due à la baisse de la natalité. Les tentatives de contact de notre rédaction avec la sénatrice Holguín sont restées sans réponse.
Les trois candidates partagent un profil similaire : sénatrices expérimentées, loyales à Uribe, et porteuses d’un programme conservateur en opposition à la gauche, représentée par le sénateur Iván Cepeda, actuel favori des sondages.
