Publié le 24 mai 2024 18h30. L’intelligence artificielle (IA) bouleverse le marché du travail américain à un rythme plus rapide que prévu, suscitant des interrogations sur son impact réel : destruction d’emplois ou simple transformation profonde des métiers ?
- Une étude du MIT estime que l’IA pourrait automatiser des tâches représentant jusqu’à 12 % du marché du travail américain, soit l’équivalent de 1 200 milliards de dollars de salaires.
- Certaines professions hautement qualifiées, comme les analystes de gestion et les ingénieurs aérospatiaux, montrent déjà des signes de ralentissement de l’emploi.
- Des données récentes suggèrent que l’IA pourrait également stimuler la productivité et créer de nouvelles opportunités d’emploi, mais le débat reste ouvert.
L’impact de l’intelligence artificielle sur l’emploi aux États-Unis est au cœur des préoccupations des décideurs politiques, des économistes et des travailleurs. Si les innovations technologiques ont toujours modifié la nature du travail, de la chaîne de montage à l’ordinateur personnel, certains experts estiment que l’IA représente une rupture d’une ampleur inédite.
Bill Gates, cofondateur de Microsoft, a récemment qualifié l’IA de « perturbateur sans précédent », soulignant que presque tous les secteurs d’activité sont pris au dépourvu par ses capacités et sa précision, de la santé à l’éducation en passant par la finance et les services professionnels.
Une étude récente menée par le Massachusetts Institute of Technology (MIT) apporte des éléments concrets sur l’ampleur potentielle de cette transformation. Les chercheurs ont constaté que les systèmes d’IA sont déjà capables d’automatiser ou de remplacer des tâches représentant près de 12 % du marché du travail américain, ce qui correspond à un montant de 1 200 milliards de dollars de salaires. L’impact serait particulièrement marqué dans les professions dites de cols blancs, notamment dans les secteurs de la finance, de la santé et des services aux entreprises.
Les chiffres du marché du travail commencent à refléter ces tensions. L’emploi a diminué d’environ 3,5 % dans plusieurs des professions les mieux rémunérées au cours des cinq dernières années, notamment chez les analystes de gestion et les ingénieurs aérospatiaux. Les domaines de la finance, de l’architecture et de l’ingénierie ont également connu une baisse de l’emploi, de l’ordre de 2 à 2,5 % sur la même période. Le taux de chômage parmi les diplômés universitaires a légèrement augmenté, et certaines spécialisations particulièrement exposées à l’IA, comme l’ingénierie informatique et l’architecture, sont parmi celles qui subissent le plus de pressions.
Si certains économistes attribuent ce ralentissement à l’essor de l’intelligence artificielle, d’autres mettent en garde contre une surestimation de son impact. Martha Gimbel, directrice exécutive du Budget Lab de Yale, nuance ces observations :
« Cela ne veut pas dire qu’il n’y a personne aux États-Unis qui ne soit pas affecté par l’IA. Mais nous ne constatons pour l’instant aucun effet macro sur le marché du travail. »
Martha Gimbel, directrice exécutive du Budget Lab de Yale
Cependant, des données plus récentes laissent entrevoir des perspectives plus optimistes. Une analyse récente de Vanguard a révélé une croissance de l’emploi et des salaires au cours des deux dernières années dans les professions les plus exposées à l’IA, suggérant que la technologie pourrait créer une nouvelle demande et stimuler la productivité plutôt que de simplement remplacer des travailleurs. Une autre enquête indique que la majorité des investisseurs institutionnels et des dirigeants d’entreprises s’attendent à une augmentation des embauches à tous les niveaux d’ici 2026, témoignant d’une confiance croissante dans le fait que l’adoption de l’IA renforcera, plutôt qu’affaiblira, la main-d’œuvre.
Face à ces incertitudes, les législateurs américains cherchent à mieux comprendre les effets réels de l’IA. Un projet de loi bipartite, présenté début mai par le sénateur républicain Josh Hawley et le sénateur démocrate Mark Warner, prévoit que les entreprises et les agences fédérales soient tenues de déclarer chaque trimestre au ministère du Travail le nombre de travailleurs licenciés en raison de l’intelligence artificielle.
Les partisans de cette mesure estiment qu’elle permettrait d’obtenir une image nationale complète de la manière dont l’IA remodèle la main-d’œuvre américaine, des données qu’ils jugent essentielles pour accompagner cette transformation technologique rapide.
Un logo de Microsoft est affiché lors d’un événement intitulé « Microsoft Build : AI Day » à Jakarta, en Indonésie, le mardi 30 avril 2024. (AP Photo/Dita Alangkara)
FILE – Une page Copilot montrant l’incorporation de la technologie de l’IA est présentée à Londres, le mardi 13 février 2024. (AP Photo/Alastair Grant, File)
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