Mis à jour le 11 octobre 2025 à 15h56. Un objet interstellaire récemment détecté, 3i/Atlas, pourrait ne pas être une comète naturelle, selon l’astronome Avi Loeb, qui évoque même la possibilité d’une sonde extraterrestre déguisée.
- L’astronome Avi Loeb estime qu’il y a entre 30 et 40 % de chances que 3i/Atlas soit d’origine artificielle.
- De nouvelles données, collectées par les sondes spatiales européennes JUICE et américaines Juno, pourraient apporter des éclaircissements sur la nature de cet objet.
- Loeb souligne l’absence de protocoles établis pour faire face à la découverte potentielle de technologies extraterrestres à proximité de la Terre.
L’objet interstellaire 3i/Atlas, découvert récemment, suscite l’interrogation de la communauté scientifique. Avi Loeb, astronome renommé de l’université Harvard, avance une hypothèse audacieuse : cet objet pourrait ne pas être une comète ordinaire, mais un artefact extraterrestre délibérément masqué. Il compare cette possibilité à un cheval de Troie, une stratégie de dissimulation visant à introduire une menace cachée.
« À l’heure actuelle, j’estime qu’il y a 30 à 40 % de probabilité que 3i/Atlas n’ait pas une origine entièrement naturelle », a-t-il écrit. « Ce scénario à faible probabilité inclut la possibilité d’un cheval de Troie semblable à un cygne noir, lorsque l’objet technologique est masqué comme une comète naturelle. »
L’astronome précise que cette probabilité est susceptible d’évoluer avec l’arrivée de nouvelles données. Les sondes spatiales JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) de l’Agence Spatiale Européenne (ESA) et Juno de la NASA devraient approcher l’objet dans les prochains mois, entre octobre et mars 2026. Ces observations permettront d’analyser plus précisément sa composition et sa trajectoire, notamment lors de son passage au plus près du Soleil, moment où les comètes sont généralement les plus actives et libèrent le plus de matière.
Loeb insiste sur la nécessité d’une préparation face à cette éventualité. « Pour autant que je sache, il n’existe aucun protocole pour réagir à la découverte d’installations extraterrestres fonctionnelles à proximité de la Terre », a-t-il déclaré. « La situation diffère de la détection de signaux radio provenant d’une source située à des milliers d’années-lumière. » Il ajoute : « Le visiteur de notre jardin nécessite une attention immédiate. Il pourrait forcer la porte d’entrée et représenter une menace immédiate. »
3i/Atlas est le troisième objet interstellaire observé à ce jour. Il se distingue des précédents par son comportement particulier, notamment sa trajectoire et sa composition. Récemment, la NASA a publié des images prises par le rover Perseverance sur Mars, où l’objet semble être visible. Des images ont également été capturées par deux sondes de l’ESA, bien que leur résolution soit limitée, 3i/Atlas étant un objet extrêmement faible par rapport aux cibles habituelles de ces missions.
L’astronome Loeb souligne que cet objet a également survolé Mars, ce qui renforce son intérêt scientifique.
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